Malas compañías
Por Alejandro Hernández. Columnista Atrabilioso


En Bogotá hay prácticamente cinco expendios de cerveza a menos de 200 metros de cada Universidad. En el peor de los casos, no es necesario sino atravesar la calle para entrar a uno, lo que significa que en las puertas de las universidades se cocina un grave problema para la población estudiantil.
Como estudiante universitario lo acepto. Hay ocasiones en las que sale uno de un parcial exitoso, de un trabajo bien presentado o de un semestre en limpio y quiere ir a tomarse una “agria” con los amigos. Sin embargo, esto no se convierte en cosa de todos los días ni de todos los viernes, debido a que la Medicina, cuando uno deja de ser “básico” y se convierte en “clínico”, deja pocos espacios libres.
Sin desmeritar las otras carreras hay que reconocer que el tiempo libre de éstas es considerablemente mayor, lo que permite que estos expendios siempre tengan algún estudiante allí. El problema no es tanto el tiempo libre. Es la cercanía de los locales a las aulas y cuando dije al principio que no bastaba más que cruzar la calle no exagero. En universidades como la Javeriana, la Central, la Piloto y la Santo Tomás los bares están prácticamente en la puerta del centro educativo.
Incluso, la Universidad Manuela Beltrán no se salva de esto, ya que sus estudiantes atraviesan la Circunvalar para llegar a “El Pueblito”: unas casas en obra negra con música y alcohol…¿se pueden imaginar el peligro de atravesar la Circunvalar ebrio en la noche?. Esto se presta para que en cualquier momento que tengan libre, bien sea entre clases o al final de ellas, vayan a beber unas cervezas. No es nada del otro mundo a menos que sobrepasen los límites.
No es para nada extraño encontrar estudiantes ebrios alrededor de la Universidad Piloto un lunes a las 5pm. Estamos comenzando semana, pero sin embargo, hay quienes consideran que la vida se vive entre más se tome. Esta gente ya se echó la soga al cuello, pero lo malo del asunto es cuando niñas de casa o estudiantes de provincia llegan a la capital y para hacer amigos y caen en esto. Son jóvenes que apenas están formando un carácter y si no son lo suficientemente fuertes como para rechazar propuestas indebidas, pueden terminar perdiendo una materia, el semestre, embarazadas, contagiadas o algo peor…
La muerte de Mayra Alejandra Trigos Pérez en “Saloon” hace ya tres meses a manos de Liliana Jiménez es una prueba de que las cosas no deben ser así. Por culpa de esta muerte, tres jóvenes vieron interrumpidos sus sueños y de paso, dejaron destrozadas varias familias. Este homicidio pudo ocurrir en cualquier otro lugar pero si no hubiéramos mezclado problemas entre estudiantes, con alcohol cercano y porte ilegal de armas, seguramente Mayra estaría acabando semestre y Liliana hubiera podido arreglar sus problemas de otra forma.
Hay que buscar la forma de alejar el trago de las Instituciones educativas, para beneficio académico y social de los estudiantes. La sociedad está recibiendo a sus nuevos profesionales con tendencia al alcoholismo. Sé que esto depende de la fuerza de voluntad de los jóvenes, pero como lo dije, es una época donde somos vulnerables a cualquier tipo de malas influencias, que obviamente se pueden contrarrestar con el apoyo de la familia y con la colaboración de la Alcaldía de Bogotá para alejar estos establecimientos de las aulas… si quieren tomar un día, hay otros sitios más adecuados para esto.
¿Y las “chiquitecas”? Bien, recuerdo una época de mi infancia y algo de mi adolescencia en la que las chiquitecas eran organizadas por personas responsables, donde el consumo de alcohol, de alucinógenos y el porte de armas no era permitido.
Simplemente éramos niños o “pelados” intentando pasar un buen rato, pretendiendo aprender a bailar y supervisados por adultos responsables. Ahora resulta que en teoría no venden licor, pero en cada requisa de la Policía encuentran armas y marihuana.
A menos que se pueda ejercer un control al ingreso y garantizar la seguridad de los niños y jóvenes que asisten a éstas, la Policía y la Alcaldía deben clausurarlas por no proveer a la juventud colombiana (la encargada de llevar las riendas de este país que estamos intentando arreglar enmendando errores del pasado) un ambiente adecuado para el desarrollo de la personalidad. Si los universitarios somos propensos a tentaciones indebidas, imaginen a estos pequeños…

Por Christian Karpf. Columnista Atrabilioso.

Algunos podrían decir que los seres humanos empezamos a vivir porque si. No hay que darle muchas vueltas: sencillamente vivimos y ya está. Sin embargo, en medio de esa despreocupada existencia nos vemos involucrados, también sin querer, en una organización al estilo de un reality (ejemplo de lo que es y se padece en una pequeña sociedad).
Y claro, en esa organización aparece el poder. No se sabe en qué momento, ni cómo ni cuándo alguien dice:
-Usted coja este machete y corte aquí mientras los demás recogen madera-.
Ahí comienza la dinámica del reality y la dinámica de la vida misma: A partir de ese momento, ya hay uno que maneja el poder, lo que implica a su vez que es acatado por un grupo de subordinados. Entonces surge la pregunta ¿Y al líder quién lo maneja? Pues el poder en si mismo, ese que captura y que envicia, ese que parece un exquisito dulce en la boca, cuyo sabor, cuando se va acabando, obliga al enviciado a renovar el dulce y mantener la satisfacción. Para esto, el líder se vale de todas las asociaciones y seducciones para conservar el mando y ejercer en todo su esplendor el “juego del poder”.
Un buen ejemplo de este complejo ejercicio es “El señor de los anillos”. En esta película nadie tiene el poder, pues aparece como un ente etéreo representado por un ojo de fuego y el anillo es la forma física en que se despliega el poder.
Nadie en realidad puede usar el anillo, ya que tarde o temprano el anillo consume a la persona, la enloquece o la deforma como al monstruo llamado Gollum. Similar situación ocurre con el ejercicio desmedido del poder, pues poco a poco consume al líder hasta convertirlo en un loco deforme ideológica y moralmente. Es que conservar el poder a toda costa implica también el renunciar a principios y valores que son las columnas en las que se soporta la vida.
Siguiendo con la analogía, el único que puede tener acceso al anillo es Frodo, un “insignificante” hobbit que al carecer de malicia, mas no de inteligencia y buena voluntad (las dos cosas son equivalentes) puede portar el anillo, pero si lo llegara a usar correría el grave riesgo de ser absorbido por el poder, ya que él se alimenta de nosotros, de lo que hablamos y pensamos, hasta el punto de tener vida propia.
Ya en nuestra cotidianidad, el acceso y uso del poder nos puede transformar, pues el vicio, la pleitesía y los privilegios exagerados nos puede convertir en sus victimas y cómplices. El poder puede ser manejable, mientras que su ejercicio y sostenimiento no rompan con los valores y principios individuales y colectivos. Pero hay un punto, una línea muy delgada que nos proporciona la ética, que de ser cruzada, implica la renuncia a conquistar ideales y metas distintas a aquellas que aseguren la conservación del poder. Es tan delgada la línea, que aquellos que ostentan el poder creen manejarlo. Sin embargo, en realidad entran en un juego sin salida que a muchos les cuesta la vida.
Volviendo a la película, Frodo puede portar el anillo porque no es seducido por el poder y en esto radica su fuerza. Es decir, en cuanto al poder, quien reconoce su pequeñez frente al universo, esta por encima de todos los hombres.
La sociedad debe preparar a sus niños para discernir adecuadamente el poder, brindando todas las posibilidades para la educación y la formación, pues estos son los pilares fundamentales para engrandecer al ser humano y a la sociedad que le rodea y de esta manera prepararlos para ejercer el poder de una manera sensata y humilde, abierta al diálogo pero con la sabiduría para aplicar medidas muchas veces mal vistas o mal interpretadas. Ese debe ser el ejercicio del poder en si mismo y en el liderazgo que se pueda ejercer sobre los demás.

El hombre más poderoso es el que es dueño de sí mismo. Séneca

Por: Miguel Yances Peña. Columnista El Universal de Cartagena

Especial para Atrabilioso.

Anoche soñé que los ecologistas de la ciudad, apoyados por los del resto del país y del mundo, hablan logrado hacerse aprobar en el Concejo Municipal, un acuerdo y habían sembrado con mangles de 2 mts de alto, las orillas de la Bahía de Cartagena -desde la punta de Castillo, pasando por la Isla de Manga, el Bosque y Mamonal, hasta le población de Pasacaballos- dejando ventanitas para los muelles porque ahí si no habían logrado vencer la fuerza gremial.
Con esa medida habían repoblado las orillas de la Bahía, con especies animales ya desaparecidas como cucarachas, mosquitos, ratones, ratas, lagartijas, culebras y muchas más, recuperando así el equilibrio biológico perdido, y permitiéndole a los niños de esos sectores conocer la rica fauna y flora local, de primera mano, como los niños pobres, y no a través de la PC, los libros o la TV.
Se servía así también el interés superior de disminuir las desigualdades en lo que al acceso al conocimiento de los mas pudientes se refiere, que tiene mucho que ver con permitirles vivir las experiencias de los mas pobres.
Un lujo, de acuerdo; todos felices: los ecologistas ni se diga; los pobres -aunque no habían dejado de serlo- se regocijaban con el hecho de que los ricos también sufrían las picadas de mosquitos, mordidas de ratas, y percibían los malos olores, y eso era igualdad; y los ricos que comprobaban que todo eso era verdad, y no cosas de los periodistas.
Pero como todo sueño se acaba, ¡comprobé qué no!. Que las orillas de la hermosa Bahía de Cartagena ofrecían aun al disfrute de residentes y visitantes, la paz que infunde en los corazones contemplar sus tranquilas aguas. Y entendí que eso si hacia feliz a la gente, y que por el contrario los mangles las privaban de esa tranquilidad.
Si algo hace atractivas a las ciudades costeras es el disfrute de sus paisajes y de sus cuerpos de agua. No solo de parte de los bañistas y deportistas, sino también de manera pasiva de los observadores. Los sentimientos que despierta un atardecer, o el humor de las aguas del mar en continuo movimiento, van desde la paz y la tranquilidad, hasta el respeto y la reverencia. Si los costeños acostumbrados desde la infancia lo disfrutamos ¿que no decir de las personas del interior que nos visitan?
El paisaje no aburre porque es dinámico, cosa que no sucede, por muy hermoso que sea, con el paisaje estático de las ciudades en el interior. Ver un sol que no se esconde detrás de las montañas, sino que se sumerge en los límites del mundo, reproduciendo los colores de la obra del Maestro Obregón, es una experiencia inimaginable para quienes no la han vivido.
Es innegable entonces, que los sitios más placenteros para vivir, son los que están ubicados a las orillas del mar, la bahía, y los cuerpos de aguas de la ciudad. El precio de la tierra lo refleja.
Las orillas de la Ciénega de la Virgen -por ejemplo- que se recupera de manera asombrosa después de La Bocana, y se podrá disfrutar terminada la perimetral; las de La Laguna de la Quinta, desperdiciada con el mercado publico; y las de La Lagunas de San Lázaro y del Cabrero, son tierras de un alto valor rentístico.
Aunque los ambientalistas y ecologistas defiendan cada arbolito sobre esas orillas -¿instrumento de protagonismo?- es innegable que los cuerpos de agua no se disfrutan si están rodeados de manglares. Se requiere una posición razonable y de compromiso entre la ciudadanía y los que defienden la naturaleza y el medio ambiente, como la de definir zonas especiales para la siembra y conservación de los manglares.
Las orillas de los cuerpos de aguas hay que desarrollarlas, embellecerlas, darles uso y ponerla al servicio de la ciudadanía y de sus visitantes mediante la construcción de vías perimetrales, paseos peatonales, ciclorutas y parques. Eso es calidad de vida.

Otro de nuestros problemas nacionales es la intolerancia.
¿Qué nos pasa? Es la pregunta que nos hacemos todos los días. Realmente sabemos qué nos pasa. Lo que ignoramos muchas veces es por qué nos pasa. Pero incluso sin atinar con las causas, sabemos que muchos de nuestros males se solucionan con educación, educación a todo nivel: escolar, universitario, empresarial, político, ciudadano, religioso, familiar...¿Por qué nos pasa?, me preguntaba cuando hace dos meses escribí un artículo con motivo del centenario de la creación del departamento de Caldas. Me dediqué a exaltar los valores de los tres departamentos que formaron el Caldas Grande. Hablaba del empuje ecoturístico del Quindío, del ánimo empresarial y comercial de Risaralda y de la alta intelectualidad de Caldas, sin negar a los demás cada uno de estos atributos.

¿Quién dijo ofensas? Recibí cartas de energúmenos colombianos furiosos porque elogiaba a los caldenses y deliberadamente sacaban los trapitos al sol de cada región: que Quindío se llenó de mafiosos, Caldas de guerrilleros y Pereira de prostitutas. Además me insultaban. Me quedé frío. No es posible elogiar dignamente a alguien sin que otros se ofendan. Y todavía nos preguntamos por qué hablan tan mal de nosotros en el extranjero si nosotros mismos nos descueramos, como decimos familiarmente. A lo largo del ejercicio de columnista de opinión, una conclusión muy clara y dolorosa he sacado: que hay gente que busca todos los días motivos para ofenderse. Leen y dicen: aquí no hay dónde ofenderme, aquí tampoco, pero aquí sí puedo agarrarme de algo para satisfacer mi masoquismo.

Otro de nuestros problemas nacionales es la intolerancia y de ello sabemos muy bien los columnistas de opinión. Algunos han debido pedir que se suspendan los foros alrededor de sus columnas por salud mental, física y espiritual. Otros han denunciado públicamente los insultos de que son víctimas.Hace un tiempo escribí y sustenté mi oposición a la extradición de colombianos, idea en la que cada día me reafirmo más, y especialmente ahora que quieren condenar a cadena perpetua en Estados Unidos a nuestros nacionales. Expresé mis razones, mis puntos de vista con altura, como debe ser. Unos 800 colombianos me subieron hasta el cielo en los correos electrónicos que me enviaron. Unos 70 manifestaban su desacuerdo con mis ideas y argumentos con altura y elegancia, pero con firmeza, como debe ser. Y unos 30 me condenaron al infierno con los peores insultos, las palabrotas más gruesas del vocabulario pedestre.Entre estos hubo uno muy curioso que me había escrito desde el extranjero un correo electrónico colmándome de elogios; ello ocurrió hace algunos meses. No le contesté por cualquier razón no válida. Con motivo del artículo de marras, el de la extradición, me colmó de vulgaridades. Yo no creía que fuera la misma persona la autora de los dos mensajes. Con un agravante más, que en el primero me decía que había hecho varios doctorados; en suma, que era una persona muy culta. Lo único que atiné a hacer fue juntarle los dos mensajes y enviárselos con un signo de interrogación. Largo es el camino que tenemos por recorrer en términos de tolerancia y respeto a las ideas ajenas. “Si difiero de ti, lejos de menoscabarte te engrandezco”, dice Saint Exupéry en Carta a un rehén.

No hay fórmulas mágicas para duplicar el salario mínimo sin causar un enorme traumatismo a la economía. La propuesta del Dr. Serpa puede ser muy popular pero carece de sustento. En ese sentido, de manera seria y con propuestas sustentadas en análisis económicos, que Serpa le demuestre al país que es posible lograr su objetivo sin descalabrar la ya maltrecha economía nacional. Lea la columna de José Fernando Bonilla Ballesteros AQUÍ.

En economía todo tiene su razón de ser. Lanzar al viento la propuesta de duplicar el salario mínimo sin medir las consecuencias de esa acción, es peligroso para la maltrecha situación financiera del país. El columnista es contundente: dejemos mejor que los economistas hablen de economía, y los políticos de política: no mezclemos las vainas. Lea la columna de Miguel Yances Peña AQUÍ.

Por: Miguel Yances Peña. Columnista de El Universal de Cartagena.
Especial para Atrabilioso.

Uno de los ejercicios que se utilizan para introducir a los estudiosos, en la compresión de la teoría de la relatividad de Albert Einstein, es ponerlos a pensar sobre las consecuencias de duplicar el tamaño de todo el mundo material. La respuesta es obvia, no pasa nada. Pero si solo duplicamos el tamaño del planeta ignorando el resto del universo, por ejemplo, la respuesta también es obvia, se produciría un colapso total, un apocalipsis, el fin del mundo.
De igual manera sucedería, si duplicáramos el salario mínimo legal, sin un incremento similar en el resto de salarios, y sin hacer lo mismo en el resto de países con los que tenemos comercio. Y si lo hacemos en todos ellos, pasaría lo mismo que en el ejercicio de la teoría de la relatividad: ¡nada! El valor del dinero también es relativo.
Por eso el poder adquisitivo de los ingresos y salarios, depende de todo el sistema de ingresos y salarios, y del volumen de producción de los bienes y servicios que se consumen. No basta la magnitud, es necesario comparar los ingresos entre si, con la canasta básica, y con el salario mínimo. Creo que en un mundo utópico donde todos ganaran igual -por mucho que ganen- todos serian pobres y nadie tendría la posibilidad de emplear a nadie: el empleo tendría que ser todo estatal.
Imagínese no más, el pago de los servicios de celaduría en los edificios: si estos se doblan… ¿cómo podrían sus propietarios pagarlos, si a su vez no obtuvieran un incremento similar en sus ingresos? ¿Cuál sería el impacto de tal medida en los costos de producción de los bienes de consumo, servicios etc, en el empleo y en los precios finales al consumidor? ¿Cuál sería el impacto de nuestros productos en el exterior, en la inversión y en la competitividad nacional?
Para empezar tendríamos que cerrar las fronteras y aislarnos (algo así como sacar la tierra del sistema solar, para evitar las fuerzas gravitacionales a las que esta expuesta) porque si no, terminarían siendo mucho mas económicos los bienes importados –que de por si ya lo son; se encarecen con aranceles- que los nacionales.
Como las exportaciones se reducirían a cero al perder escala y competitividad (además de habernos aislado), no se tendrían divisas para importar bienes de consumo y bienes de capital que el país no produce. Viviríamos entonces como los indígenas, felices, tal vez (si también evitamos que por la TV, nos muestren como esta el resto del mundo) pero castrados de esa fuerza vital que conduce al desarrollo de la humanidad.
En ese mundo utópico, aislado del mundo, sin competencia y con mercados reducidos, produciendo a baja escala, los industriales terminarían aumentando los precios con lo cual aumentarían sus utilidades, concentrando aún más la riqueza: un brinco 30 años atrás.
Pero ya aislados en ese mundo utópico, sería mejor dividir por dos los salarios, con lo cual tampoco pasaría nada, pero al menos así abriríamos la posibilidad de que los inversionistas y las fuerzas económicas del resto del mundo, trataran de entrar al país –como en China- para aprovechar nuestra mano de obra artificialmente abaratada.
Por lo tanto dejemos mejor que los economistas hablen de economía, y los políticos de política: no mezclemos las vainas.
El poder adquisitivo de los salarios aumentará de manera natural en la medida en que la economía se internacionalice, la moneda se fortalezca, crezca el aparato productivo nacional, los aranceles se reduzcan y crezca la competencia en la oferta de bienes y servicios.
Para entenderlo, imaginemos otro mundo utópico en el que no hubiera barreras comerciales -prohibiciones, subsidios, aranceles, entre otras- ni a la movilidad; y en el que el retardo y los costos del transporte fueran cero. En ese mundo, tanto los salarios como los precios de los bienes y servicios sería el mismo. En otras palabras las barreras, y los retardos y costos inherentes al transporte hacen la diferencia.

Por: Miguel Yances Peña. Columnista de El Universal de Cartagena

Especial para Atrabilioso.

Aunque por principios en los numeritos no hay que creer (cada cual los utiliza en beneficio de sus tesis) cuando coinciden con la percepción no queda otra alternativa que aceptarlos como ciertos.
Me refiero a los datos estadísticos que muestra el gobierno en el documento “Avances en materia de gobierno” disponible en la pagina virtual de la Presidencia de la Republica. Las medición de resultados en Seguridad democrática, Reactivación social, Reactivación económica, Derechos humanos, Desmovilizados, y Lucha contra la corrupción y la politiquería, son todos positivos.
En el 2003 la economía creció en un 4.5%, en el 2004, 4.1% y el pronostico para el 2005 es de 4.7%. El numero de nuevos afiliados al régimen subsidiado de salud pasó de 381.292 (agosto 2002) a 4.950.274 en agosto del 2005, y el numero de cupos escolares en educación básica y media se elevó en un millón en el mismo periodo. Se le hizo reingeniería a 157 entidades públicas lo cual produjo ahorros de más del medio billón de pesos anuales, y para el 2006 se estima en 800 mil millones de ahorro.
De los sectores que mayor crecimiento muestran desde el 2003 son el de la construcción, y el de la intermediación financiera, información en la que también hay que creer porque se ve, y porque están íntimamente ligadas. Aunque en la coyuntura actual la banca esta siendo progresivamente excluida de ese mercado en constante crecimiento.
Quien se acerque al sector, descubrirá que en la gran mayoría de los nuevos proyectos, los constructores no se están financiando con la banca, si no con el dinero de inversionistas particulares, en su mayoría colombianos en el exterior o extranjeros con confianza en el país, que le compiten. Ellos no cobran intereses, los pagan, y solo aspiran a remunerar la inversión con su valorización, como en el mercado bursátil.
La banca mira atónita como se mueven en sus narices billones de pesos, sin encontrar la forma de participar en ese mercado. La rigidez y la falta de creatividad -que a pesar de la desnacionalización y modernización aun se ve- y los altos intereses que se cobran, no se lo permiten.
Hay verdades que no se pueden desconocer, por ejemplo, con un peso que se revalúa frente a las monedas fuertes, y tasas del orden del 4% anual que se consiguen en los países desarrollados, la banca colombiana no puede seguir cobrando las actuales. Es apenas lógico que quienes puedan, busquen la financiación en el exterior.
Por otro lado no es sostenible que la banca se dedique a diseñar unos cuantos productos para ofrecerlos al mercado -como la carta de platos en un restaurante- cuando lo inteligente sería que el demandante del crédito, sea quien diseñe el producto que necesita, y el banco se limite a hacerle la carpintería financiera y solicitar las garantías que considere necesarias. Hasta el Chef en el restaurante, complace al cliente en la sazón de los platos.
Se me ocurre pensar, por ejemplo, que la banca podría estar ofreciendo productos financieros que le permitiera a los inversionistas, la compra de vivienda en planos, ideando el instrumento jurídico (podría ser el instrumento fiduciario) que reeduca los riesgos de la operación.
En el pasado, cuando era el constructor quien se financiaba con la banca se hacía así, y era éste quien asumía los costos del endeudamiento, aspirando trasladárselos a los compradores. Hoy en día ese es un riesgo que ellos no quieren asumir, pero los compradores si. De manera que sería bien interesante, y un nuevo estimulo al sector, que las tasas bajen y que los bancos se vuelvan más flexibles y creativos.

myances@msn.com

Por Oscar Betancur y José Fernando Bonilla . Especial para Atrabilioso.

¿Será que en Latinoamérica nos hace falta dar gracias por lo que recibimos? ¿Alguna vez se ha puesto en la tarea honesta de reconocer todo lo que tiene, todo lo que recibe y el mundo que puede disfrutar gracias a que tiene la vida? En Estados Unidos, el último jueves de noviembre es el día especialmente señalado para Dar Gracias a Dios por las bendiciones y beneficios recibidos durante el año.
Es una celebración de gran solemnidad, oración y recogimiento. Además es la festividad más peculiar de los americanos, en el que se reúnen las familias para celebrar con una gran cena. Es impresionante la congestión en los aeropuertos y carreteras, pues miles y miles de personas tratan afanosamente de llegar a tiempo para asistir a ese gran banquete con el que se acostumbra dar gracias a Dios.
La historia cuenta que en 1620, en Plymouth, Nueva Inglaterra, se radicó un grupo de colonos. Al año siguiente, mientras el crudo invierno diezmaba al grupo, los colonos se hicieron amigos de los indios, quienes les enseñaron a los recién llegados a cultivar sus productos, siendo este aprendizaje fundamental para la supervivencia de los inmigrantes.
Llegado el otoño y el tiempo de recoger las cosechas, los colonos, maravillados de su abundancia, se reunieron para agradecer al Señor sus bendiciones.
Luego, al hacer amistades mas estrechas con los indios de la región, los invitaron a compartir en una gran cena donde los participantes aportaron sus costumbres gastronómicas como los pavos, la carne de venado, langostas, gansos, batatas, maíz y calabazas. De aquella primera gran cena se origina la costumbre de la celebración de Dar Gracias compartiendo un gran banquete con familiares y amigos.
El día de Acción de Gracias es una fiesta eminentemente familiar y para quienes hacemos parte de la sociedad norteamericana es motivo de especial celebración, pues además nos incorporamos con nuestras costumbres y gastronomía y aprendimos de ellos la religiosidad y la reflexión. Además, es notoria y admirable la preocupación de los ciudadanos por compartir en esta fecha: la proclama es que a nadie le falten los elementos para su celebración, pues se hacen colectas, se reparten cenas a los desamparados y se hacen grandes esfuerzos para que todos se reúnan con gran solemnidad a dar gracias a Dios por tantas bendiciones recibidas.
De igual forma, las diversas nacionalidades que integran la sociedad norteamericana aportan elementos a la celebración: turrones y vinos españoles, congri, lechón y yuca con mojo cubanos; café y bocadillos de guayaba de Colombia, sin olvidar la alegría que muchas veces inspira la música latinoamericana.
Lo más interesante de esta celebración es que está enfocada a la reunión familiar más que al aspecto comercial. En Latinoamérica, posiblemente la celebración más importante es la Navidad, fiesta que se ha desdibujado en el tiempo. No tenemos nada en contra de la Navidad: simplemente nos parece que en los últimos años se da más importancia al “regalito” que al verdadero objetivo de la misma. Es que, comparando el Día de Acción de Gracias con la Navidad, en el primero se reúnen las familias y amigos simplemente a Dar Gracias a Dios por los favores recibidos. Nada de regalos, nada de compromisos, mientras que la celebración decembrina se ha contaminado y se convierte casi en una carga por los regalos y los compromisos y se pierde la importancia de la Natividad y su trascendencia.
Estamos cerca a la Navidad, tal vez sea el momento de meditar acerca del sentido de esa fiesta. Más que una tradición, es recordar que “alguien” nació hace más de dos milenios y ese “alguien”, Jesús, cambió al mundo.
Llámese como se llame la celebración, lo importante es que debe encontrarse el motivo para reunirse en familia. A pesar de todo, ésta sigue siendo el núcleo de la sociedad.
Seria maravilloso, en esta época de integraciones, celebrar un día Acción de Gracias en toda nuestra América, con ese sentido de cooperación y amistad que motivó a los primeros colonos o peregrinos a celebrar las bendiciones en medio de múltiples dificultades.
Dios bendiga a nuestra Colombia.

Por Oscar Betancur. Columnista Atrabilioso.

Hay que aceptarlo: somos un país eminentemente campesino. Nuestros orígenes y costumbres provienen, en gran medida, de esa realidad. Si lo aceptáramos, podríamos enfocar los esfuerzos a impulsar todo lo concerniente al campo.
Ese enfoque campesino y agrario permitiría, como un aspecto fundamental, la racionalización de la tenencia y explotación de tierras. Colombia no puede seguir sometida a explotar sus riquezas en una mínima proporción, teniendo las mejores tierras en pocas e ineficientes manos. Reconocer nuestro origen campesino permitiría que el Estado recuperara miles de hectáreas dedicadas al engorde, a alimentar a unas pocas vacas y a sembrar unas cuantas maticas, muchas de ellas ilegales.
En este sentido, la tenencia y explotación de las tierras no requiere de una complicadísima reforma agraria. Recordemos que el "acta de tierras" logró solucionar el problema del latifundio con un sistema impositivo y tributario exigente, basándose en el principio de que las tierras son un bien social. Con estas medidas, obligaron a quienes poseían tierras improductivas en exceso a cederlas a un instituto, recibiendo un precio justo por el predio abandonado o no explotado. Luego de adecuar las tierras, eran traspasadas, en venta o en arriendo, a quienes se interesaban en su explotación. Es decir: los altos impuestos a tierras ociosas y las rebajas por tenerlas explotadas, racionalizaron el uso del campo, creándose enormes parques nacionales, sirviendo de reserva y recreo para sus gente.
Claro que al hablar del campo, el factor primordial que se debe atender, una vez recuperadas las tierras para la producción, sería la reglamentación del uso de las aguas. Porque si el Estado, como política esencial, decide recuperar tierra, tendría el problema de aquellos propietarios que tienen en sus predios las fuentes de agua, muchas de las cuales son bloqueadas para llenar de sed a sus vecinos cultivadores.
Otro aspecto importante es la necesidad urgente de crear una nueva clase campesina, orientada a ser empresaria de sus granjas. Es que, paralelo a lo anterior, la política estatal debe promover la creación de empresas que inviertan en el campo, formándose compañías agrarias con capacidad para facilitar los procesos y abrir mercados para los productos del campo. En esto es válido el viejo lugar común que indica que eliminar intermediarios permite mejores utilidades para los campesinos y precios más razonables para los compradores. Con esta premisa, los productos tendrían mayor salida al mercado y se incrementaría el consumo. En la práctica, así a muchos les duela, esto no seria mas que "copiar" el sistema norteamericano que tanto éxito ha tenido.Otro aspecto estructural en este tema es crear una clase campesina, asunto prioritario que puede ser el más difícil de implementar, dado el sistema social excluyente con los campesinos y las minorías que aún impera en nuestro medio: un terrateniente-empresario, pocas veces trabajador de su finca, se vale de administradores, mayordomos y trabajadores para su explotación, lo que repercute en los costos de producción y por ende en el precio que los compradores pagan en los mercados nacionales e internacionales.
Esta idea contrasta con un sistema en donde el granjero-empresario y su familia aportan su intenso trabajo a las labores de su finca, ayudados por modernos y eficientes equipos y siguiendo las pautas de grandes empresas encargadas de financiar, asistir y mercadear la producción, con la meta de producir cada vez más, con mayor eficiencia y menores costos.Lo cierto es que tenemos el campo, en nuestra tierra está la posibilidad del crecimiento y el bienestar, sin hacer rimbombantes reformas agrarias que hacen mucho ruido pero no solucionan nada.
El campo debe pensarse en serio, porque el campesino es el colombiano que mejor representa lo que somos: Colombia es pasión.

Sin lugar a dudas, todo lo que se haga para reducir el consumo de recursos no renovables, es bueno; y si se trata de hidrocarburos doblemente bueno, porque no solo no se consumen, sino que se puede dedicar parte a la exportación, con lo cual se adquieren recursos con los que propiciar el desarrollo.
Una estrategia es la de reducir el consumo de gasolina, adecuando los vehículos para que funcionen con otro tipo de combustibles: gas natural, alcohol carburante, hidrogeno o electricidad, entre otros. La tecnología automotriz para esas fuentes alternas de energía ya esta disponible, pero inexplicablemente aun no se le exige a los ensambladores e importadores nacionales, incorporarlas en los vehículos que comercializan. Solo el progresivo aumento en valor de la gasolina, actúa como desestímulo a su consumo, y se requiere mas acción; establecer la obligatoriedad de que los vehículos que se comercializan en el país, sean compatibles con el uso de gas; y propiciar lo que hoy en día llaman “flexi-fuel”; vehículos que pueden operar indistintamente con gas, gasolina o alcohol.
De la caña de azúcar, y otros tubérculos, se puede extraer alcohol, que mezclado con la gasolina puede utilizarse como combustible en los vehículos automotores. La mezcla puede alcanzar hasta un 25% sin que haya que efectuar modificaciones tecnológicas en los motores de los automotores. Un 10% de mezcla que es lo que se planea en Colombia, no es significativo, pero la meta es llegar a la situación del Brasil, donde hay vehículos que funcionan con mezclas de hasta el 40%, y convertir al país en exportador neto de alcohol.
Sin embargo, el precio del alcohol en las actuales circunstancias del país, es superior al de la gasolina, y ello desestímula la participación de los inversionistas privados en su producción. Pero hay otras consideraciones no coyunturales, que hablan a favor de su estimulo y reglamentación. Primero hay un excedente de producción de caña de azucar que esta siendo exportada a precios por debajo de los costos de producción. Esa producción mantiene un empleo agrícola en la región del Valle del Cauca, y reducirla significa generar más desempleo. Segundo, al ser costoso el transporte del alcohol carburante, desde las destilerías que se ubicarían en la zona del valle, a las zonas de consumo, se estaría propiciando en otras regiones del país el desarrollo de nuevos cultivos de los cuales se pudiera destilar alcohol. Y por último, sería mas rentable exportar el combustible fósil que deja de consumirse por la utilización de alcohol, que los excedentes de caña de azucar.
En Brasil, por ejemplo, sucede lo inverso (en parte porque son importadores netos de petróleo, y la gasolina tiene un alto precio); el alcohol sin necesidad de subsidios tiene un valor del orden del 50% del de la gasolina. Nadie asegura que esta no sea la condición futura de Colombia, y en los Estados Unidos de América, la industria del alcohol carburante esta actualmente subsidiada.
También se podría masificar el consumo de gas, mucho más abundante, barato y limpio, que la gasolina; pero este también es un recurso no renovable, y su explotación -no intensiva en mano de obra- crece estimulada por el alto precio de la gasolina.
La pregunta a responderse en caso de que la producción nacional de alcoholes carburantes no sea económicamente factible, y nos convirtamos en importadores, es la de que sería más ventajoso, ¿importar gasolina o alcohol?; o si descubriéramos nuevas reservas de hidrocarburos, ¿exportar la gasolina sustituida por alcohol, y subsidiar este último, o exportar y consumir los hidrocarburos?
De todas maneras para comparar los precios de estos combustibles, habría que hacerlos sobre la misma base, es decidir con igual niveles de subsidios, y según el ministro de energía el de la gasolina es del 30%.

Por Oscar Betancur. Especial para Atrabilioso.

Colombia es contraste: a veces es un país misterioso y otras es brillante y maravilloso. En mis ultimas vacaciones en Medellín, al viajar con una invitada norteamericana, noté su enorme sorpresa al indicarle que se vistiera teniendo en cuenta que visitaría una región de clima ardiente y seco. Aunque ella mostró su incredulidad, lo hizo y su sorpresa fue mayor cuando le pedí que no olvidara llevar una chaqueta y un saco a la mano. Claro, aunque confundida y desconcertada, mi invitada optó por seguir las sugerencias.
Después de media hora de iniciado el viaje, al pasar por el alto de Boquerón, tiritando de frío agradeció las indicaciones. Posteriormente, fascinada con el paisaje y los rincones de ensueño de Santa Fe de Antioquia, disfrutó de las maravillas de esta ciudad ubicada a orillas del río Cauca, en medio del calor tropical ardiente y seco.
Tres climas diferentes a solo dos horas de camino. Tres climas opuestos, a veces extremos, durante todo el año. Es que esta anécdota me recuerda que en nuestro país las sorpresas son espectaculares y variadas, pues en viajes relativamente cortos se tiene la oportunidad de observar las distintas plataformas climáticas con su rica y variada vegetación, además de la diversidad de cultivos en medio de paisajes de indescriptible belleza.
Pero llega el misterio. Para el visitante desprevenido es incomprensible ver tierras fértiles con abundantes aguas junto a la pobreza de los campesinos que apenas si logran subsistir con el producto de sus huertas de pan coger. ¿Cómo explicar que esas pequeñas huertas no son cultivadas de forma adecuada? Lo cierto es que la tierra espera ser explotada racionalmente para llenar de riqueza a vastas regiones, creando empleo y agilizando el desarrollo del país.
Es difícil de entender que muchas zonas rurales con climas privilegiados estén deshabitadas, mientras en las ciudades crecen los cinturones de miseria.
Los factores de huída actuales los conocemos todos: la violencia, los aparatos armados de los terratenientes, la amenaza, la indefensión de los civiles y la ausencia del Estado en muchas regiones del país. Pero hay que ser claros: urge propiciar el regreso de la gente a los campos.
Sorprende encontrar tanta riqueza en estado latente esperando su explotación: recursos hídricos y potencialidad energética abundante para garantizar un crecimiento industrial sólido y permanente. Valles y cuencas de grandes ríos con tierras de una fertilidad asombrosa, con la posibilidad de instalar fáciles y baratos sistemas de transporte: por ejemplo, la cuenca del Magdalena interconectada con la del Cauca ,el Sinú y el San Jorge; ofreciendo su gran potencial agroindustrial para cultivos intensivos, tecnificados y explotados racionalmente.
Muchas veces escuchamos ¿cómo competir con los sistemas agrícolas de Norteamérica? La respuesta está en que las grandes ventajas son nuestras: clima, fertilidad de tierras, abundantes aguas de regadío, cercanía con enormes mercados consumidores y la mano de obra relativamente barata.
Es más: Colombia debe mirar a los cuatro puntos cardinales y no solo al norte. Para surtir los enormes mercados de Oriente, tenemos en reserva la inmensa y desaprovechada cuenca del Pacifico con grandes ríos, productores potenciales de energía hidroeléctrica, tierras vírgenes aptas para grandes cultivos con fácil y barato transporte marítimo, abundancia de especies marinas para la pesca tecnificada y costas abrigadas para establecer granjas camaroneras de gran demanda y excelente precio en los mercados internacionales.
El turismo, esa industria sin chimeneas generadora de divisas, espera el momento para ofrecer a los visitantes un país espectacular, dueño de flora y fauna privilegiadas, paisajes de increíble belleza, grandes ciudades pujantes y modernas, pueblos con bucólico encanto donde pareciera que se ha detenido el tiempo para regalo y disfrute de turistas acostumbrados a un mundo de vértigo.
Ante tanta riqueza y enormes posibilidades, la pacificación del país es la necesidad más urgente, impostergable diría yo, pues solo si la conseguimos, podremos iniciar de manera segura el desarrollo y la construcción del país.

Colombia es pasión…

Entre las muchas explicaciones que se dieron a la abstención en las elecciones para elegir alcalde en la ciudad de Cartagena, a nadie se le ocurrió pensar que la gente pudo no ir a las urnas, porque, o había insensibilidad colectiva (apatía que también tiene su explicación) o una percepción favorable de los resultados, que es otra forma de apoyo al candidato mayoritario.
Si hubieran percibido que los resultados podrían afectarles negativamente (como a otros sectores de opinión) de seguro que habrían concurrido a evitarlo. Como dice Hernando Gómez Buendía, cada sociedad tiene sus reglas de juego, y su sistema de señales para incentivar o desincentivar conductas determinadas.
No es que las otras explicaciones que se le han dado a la abstención no sean validas, sino que no son útiles. Si para ir a las urnas se requiere, por ejemplo, el trabajo de campo de los concejales, diputados, representante o senadores, es mejor que no lo hagan: ahí se pierde la libertad.
El fin último de la democracia debe ser lograr que el elector concurra impulsado solamente por los beneficios colectivos –o por las sanciones que imponga el sistema- y no por las promesas u otros estímulos de quienes hacen el proselitismo. Suena a utopía, pero –aunque paradójico- esa es la que tenemos que lograr.
La aparente falta de interés –y/o de criterio- para elegir, podría estar de algún modo asociada a la escasa diferencia que perciben los ciudadanos entre uno y otro gobierno. Lo que se escucha en la calle es que para la gran mayoría, que nunca va a votar, todos son iguales: ellos no perciben la acción de los gobiernos, sino escasamente cuando los maltratan y los reprimen.
Entonces algo tiene que cambiar para que el pueblo también cambie, y concurra a las urnas a defender lo que ha ganado, si es que ha ganado algo, o a elegir a quien mayores beneficios colectivos pueda ofrecerle. Aunque son necesarias, no bastan las lecciones de civismo y democracia. El cumplimento del “derecho-deber de votar”, tiene que traer además estímulos y sanciones, de lo contrario se queda en simples enunciados y buenas intensiones, que solo beneficia a las maquinarias.
En ese sentido la reelección de alcaldes y gobernadores, es, a pesar de los muchos contradictores que tenga, un paso en la dirección correcta, porque permite evaluar. Otras de las cosas que deben cambiar es la edad mínima para participar en las decisiones públicas. Si se elevara significativamente la edad, el ciudadano lo tendrá como un privilegio y eso le incentivaría a hacerlo. Y otra más: si una vez alcanzada la edad, se volviera obligatorio, sancionable mediante descuentos salariales (para los empleados) o pérdida de derechos ciudadanos para los desempleados e independientes, esto podría empezar cambiar.
La tecnología esta ayudando; esas conductas ya se pueden registrar y almacenar, para evaluar y sancionar. Las ordenadores son cada vez más veloces, la memoria y los medios de almacenamientos mas grandes y también mas veloces, las bases de datos son cada día más inteligentes, los motores de búsqueda más especializados, los sistemas más inmunes a trampas, y la entrada de datos cada vez más amigable. Entonces uno se pregunta, ¿por qué si por Internet se puede mover dinero (que en este sistema se convirtió en el bien mas preciado) no se puede votar a través de la red?
Ya hay experimentos en algunos países y lo que se esperar es que se generalicen. Habrá que hacer una inversión inicial, pero una vez realizada, los costos de cada proceso se reducirán tanto, que además de los beneficios sociales (suficiente justificación) como proyecto de inversión económica, debería producir una alta rentabilidad.

Por Oscar Betancur para Atrabilioso.

En Colombia uno de los principales deportes es el quejido lastimero: que el gobierno no funciona, que no hay creatividad, que todo sube de precio, que en el campo no se puede hacer nada, que no hay oportunidades y miles de sollozos más.
No obstante, al leer en El Tiempo un articulo sobre una granja integral autosuficiente y los posteriores comentarios de los lectores, mostrando gran interés en su proyecto y deseos de participar en él, recordé la importancia de este tipo de proyectos para el desarrollo del sector agropecuario.
Es que el proyecto de las granjas autosuficientes debe ser asumido de manera seria por el gobierno y la sociedad. Una granja de este estilo tiene como objetivo primordial enseñar a los campesinos a consumir los productos que cultivan sin depender de terceros para su subsistencia. Es más: en el caso de quienes se interesan en regresar o mudarse al campo podría ser mas práctica y productiva la granja con un concepto de microempresa familiar.
Aunque en Estados Unidos las granjas pequeñas tienden a desaparecer, han surgido granjas de un tamaño mediano, operadas por grupos familiares, cuyo concepto central es la microempresa que especializa su producción y utiliza equipos modernos para todo el proceso. De igual forma, estas microempresas agrícolas mercadean una parte en la misma granja y otra la comercializan con firmas corredoras de productos agrícolas.
Además, este tipo de granjas son económicamente más rentables y se convierten en polos de desarrollo de la región en donde funcionan. Es más: muchas veces son el inicio de grandes conglomerados industriales: en Vidalia, Georgia, gracias a la composición del terreno se produce un tipo de cebolla “dulce” sin su característico sabor picante. Entonces, la región se ha especializado en la siembra y procesamiento de este producto, industrializando la producción hasta llegar a producir salsas, encurtidos y hasta postres.
Otras granjas microempresas se dedican al cultivo de caña de azúcar: sus dueños elaboran siropes, comercializan el jugo o “guarapo” y otros productos que son bastante apreciados por los consumidores. Por ejemplo: he tratado de comprar miel y me responden que me pondrán en lista de espera, pues su producción esta vendida. El precio de una pinta de miel (16 onzas) es de siete dólares, mientras que un galón de guarapo en Miami es de US 7.50.
Todo esto ocurre mientras en Colombia nos quejamos por el precio ruinoso de la panela. Lo cierto es que este podría ser otro producto promovido por Trini, tanto en Estados Unidos como en Europa y Japón. Es que se requiere creatividad y diversificación en el negocio, por ejemplo del azúcar: ¿porqué no se embotella y comercializa el jugo de caña,”guarapo” como se hace con el agua de coco?
Otro ejemplo son las granjas especializadas en moras: ofrecen el producto fresco o mermeladas, jaleas, salsas, artículos de repostería o pulpa congelada. Además en muchas de estas granjas invitan a que los compradores recojan los productos de los sembrados, creando así un verdadero turismo agrícola, pues las familias van al campo y disfrutan del aire libre mientras recogen los vegetales que van a consumir.
Algunas de estas granjas han crecido llegando a ser enormes empresas. Una de ellas se inició cultivando fríjol parecido a nuestro cargamanto. Tanto fue su éxito que los granjeros vecinos también empezaron a cultivarlo, creciendo la producción a tal punto que decidieron instalar una planta para producir enlatado de fríjoles.
Las agremiaciones de agricultores encaran grandes retos, pues deben incluir dentro de sus finalidades la investigación de mercados para promover las exportaciones y no ser simples instrumentos de protesta.
Intensificar cultivos en regiones aptas e industrializar el campo es la mejor manera de desarrollar la parte rural de nuestra Colombia.

Colombia es pasión.

elpaisano@terra.com.co

Especial para Atrabilioso.

La Comisión Reguladora de Telecomunicación (CRT) ha autorizado a los operadores de telefonía fija, la comercialización del servicio mediante planes tarifarios parecidos a los que desde hace una década ha permitido a los de telefonía móvil competir.
Lo que se ha hecho es liberalizar la tarifa para que puedan competir con la telefonía móvil que les gana en tecnología y servicios, porque la telefonía fija en si, es un monopolio estatal. Y lo que se esperaba en tales circunstancias era una sustancial reducción de los precios para compensar esa desventaja tecnológica. El uso del teléfono es emotivo y adictivo, cosa que poco sucede con los otros servicios públicos, de manera que al reducir los precios crecería el consumo.
Sin embargo analizando los planes tarifarlos del mayor operador de telefonía fija que hay en el país, Telecom, se puede descubrir con un poco de esfuerzo intelectual, que detrás del cambio en la forma de medir el consumo (de impulsos se pasa ahora a minutos) hay un absurdo incremento de los precios: igual que cuando le apareció la competencia en larga distancia y que tiene a Telecom hoy en la quiebra.
Hasta ahora por cada impulso (tres minutos o fracción) se pagan en el estrato cuatro, 90 pesos: 30 pesos por minuto, que al sumarle un 25% que se calcula le cuesta al suscriptor las inexactitudes del cobro por impulso, supera ampliamente el “plan pioneros” de Ola, por ejemplo; cuando debido a la misma desventaja tecnológica, la fija debería ser mucho mas barata que la móvil.
Uno de los dos planes tarifaríos del operador fijo ofrece mil minutos a un costo de 59 mil pesos en el mismo estrato, (un 100% mas alto que para el cobro por impulsos) con un gancho para larga distancia que la móvil no discrimina; y 230 pesos el minuto adicional, casi 80 veces mas caro que el actual y que muchos de planes de la telefonía móvil. Y el otro plan ofrece consumo ilimitado a 45 pesos el minuto, un 50% mas caro que el referenciado. En ambos casos se reduce un poco el consumo al considerar el beneficio del cobro por minutos, pero aun así hay un incremento neto de la tarifa, en el mejor de los casos, del orden del 25%.
Una estrategia simpática y absurda a la vez, porque aunque la móvil supera a la fija en casi todos los atributos que valora el suscriptor, los precios de la fija hacen que los de la móvil se vean aun más atractivos, y de no ser porque ahí si hay competencia, podría también empujarlos hacia arriba.
Las consecuencias de tales decisiones son evidentes: la gente dejará de hablar por teléfono, lo cual podría provocar un aumento de la movilización de las personas; de la congestión en las vías, y del consumo de combustibles (con su efecto contaminante) porque la necesidad de sociabilizar, y el alto precio de las comunicaciones electrónicas, volcará nuevamente la gente a las calles. Y si fuera necesario hacerlo, preferirá aun más el celular, mientras que la telefonía fija que ya viene en desuso terminará por desaparecer.
Como no se puede ser tan bruto, hay que buscarle la parte inteligente al negocio -que suele estar oculta- y que tratándose de entidades estatales, suele favorecer a los terceros. Por ahora, este colaborador solo logra imaginar, 1) un incremento adicional de los minutos consumidos en la telefonía móvil, (como para compensarles la pérdida de mercado con el nuevo competidor); 2) un nuevo argumento para consolidar la alianza de Telecom; y 3) un fortalecimiento de la naciente telefonía por Internet (VoIP), que al tener estos nuevos precios como techo, será la gran beneficiada.
Ya los grandes del mundo de la telecomunicaciones ofrecen teléfonos fijos que conectados a la banda ancha, permiten comunicarse alrededor del mundo sin necesidad de la PC.

myances@msn.com

Textos y fotografías de Oscar Betancur
Exclusivo Atrabilioso

Especial para Atrabilioso de Cunicultura San Cristóbal.

En días pasados, en noticias RCN, se anunció la llegada del virus de la gripe aviar o fiebre aviar Colombia, el cual fue detectado por el ICA en unas granjas avícolas del Tolima.
Aunque el virus detectado no es el H5N1, responsable de la muerte de 66 personas en Asia, si es un “pariente cercano” de éste.
Por ahora no hay motivo de alarma en el área de salud pública según el ministerio de Agricultura, pero esto no quiere decir que el H5N1 no pueda llegar al país. De hecho son muy grandes las posibilidades de que se propague por todo el mundo, incluyendo por supuesto a Colombia, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), pues según investigaciones recientes, un virus de baja patogenicidad puede, después de circular por periodos cortos entre la población de aves de corral, mutar a virus muy patógenos. Las aves acuáticas migratorias, principalmente los patos, constituyen el reservorio principal de los virus de la gripe aviar, y estas aves son también las más resistentes a la infección. Aunque todas las especies de aves son susceptibles de infectarse, son especialmente vulnerables las aves de corral domésticas, en particular los pollos y pavos, pudiendo además estas infecciones alcanzar rápidamente proporciones de epidemia.
De todos modos hay un hecho cierto: la infección es inevitable debido, entre otros factores, a las aves migratorias y al contrabando de especies aviares. En este sentido, solo nos queda confiar en que el país esté preparado para enfrentar y ojalá frenar la llegada del virus H5N1, pues además del riesgo para la salud de que significaría una pérdida millonaria para los productores de aves y un problema para la salud pública.
En un informe publicado por Tecnociencia se dice que “los síntomas de la gripe aviar en humanos varían desde síntomas parecidos a la gripe típica (fiebre, tos, dolor de garganta y dolores musculares) hasta infecciones oculares, neumonía, dificultad respiratoria aguda y otras complicaciones graves que pueden suponer una amenaza para la vida”.
Según el ministerio de Protección Social, “el riesgo por la gripe aviar generalmente es bajo para la mayoría de las personas debido a que los virus se contagian principalmente entre las aves y casi nunca infectan a los humanos. Sin embargo, durante un brote de fiebre entre las aves domésticas (pollos, patos y pavos domésticos), existe riesgo para las personas que tienen contacto con las aves infectadas o con las superficies que se han contaminado con las excreciones de las aves infectadas. El brote actual de la influenza aviar A (H5N1) entre las domésticas de Asia es un ejemplo de un brote de gripe aviar que ha causado infecciones y muertes en seres humanos. En dichas situaciones, las personas deben evitar el contacto con las aves infectadas y con las superficies contaminadas, además de tener cuidado al manejar y cocinar la carne de las aves”.
Y es precisamente aquí donde el conejo se vuelve una alternativa no solamente nutricional, sino una opción de alimentación segura. Las razones son muy simples: primero el conejo no es tratado con hormonas de ningún tipo para acelerar su crecimiento, cosa que sucede en pollos y ganado bovino con mucha frecuencia, debido a la rapidez con que están listos para su sacrificio y venta (75 – 80 días).
Además no es posible que el conejo se contagie de gripa aviar, porque ni es un ave, ni puede ser alimentado con aves muertas, como es el caso del cerdo, el cual parece que se puede contagiar con el virus por este tipo de alimentación.
Por lo tanto no hay riesgo de consumir su carne cruda o a medio cocinar, lo que si pasaría con la carne de pollo, la cual si está bien cocida no presenta riesgo alguno de infección.
Esto significa que el conejo aporta un excelente contenido nutricional de una manera sana y totalmente segura para el consumidor, es decir que puede convertirse en alternativa para su mesa, si usted se siente inseguro de comer otro tipo de carnes por el modo en que son producidas, o por las enfermedades que éstas pudieran transmitir.

avasquezdev@yahoo.com

Por: Miguel Yances Peña, columnista de El Universal de Cartagena.
Especial para Atrabilioso.
Igual de apabullante que las encuestas de opinión sobre la gestión presidencial, lo fue la votación que declaró en la Corte Constitucional la exequibilidad del Acto Legislativo que introdujo la reelección presidencial inmediata en la Carta Política de Colombia. Aun así, hay quienes pretenden hacernos creer que es un caso único en el mundo, cuando la aplican los países mas desarrollados.
Sobra decir que lo celebramos, y que me aparto del concepto en cierto modo generalizado, de que el periodismo de opinión debe asumir una actitud crítica, así sea forzada, frente a los gobiernos.
Aunque la critica es necesaria para regular el ejercicio del poder e introducir nuevas perspectivas y puntos de vistas, no puede uno dejar de ver lo bueno por estar “siempre” escarbando para encontrar lo malo; en cierta forma eso le corresponde a la oposición. Y no es constructivo que el ciudadano solo vea errores, donde priman los aciertos. En esto hay que mantener cierta honestidad con uno mismo.
Coincido con el Presidente cuando afirma que este proceso de profundización democrática tiene que continuarse todos los días; que la reelección es la mejor manera de calificar un gobierno y el mejor estimulo para que los funcionarios respondan con mayor exigencia a las demandas del pueblo; que ya no hay razones para negar la reelección inmediata de alcaldes y de gobernadores.
Cierto que falta que la Corte declare exequible la ley de Garantías Electorales, pero en ninguna parte del Acto Legislativo declarado exequible por la Corte, se condiciona su aplicación a la aprobación de la Ley Estatutaria. Expertos en derecho constitucional afirman que una vez aprobada la enmienda, es de inmediata y obligatoria aplicación; y el sentido común nos indica también, que debe ser así.
En la Constitución Política existen suficientes normas para regular la participación en política de los funcionarios públicos, y el mismo Acto Legislativo adiciona otras, como la que dice que “Durante la campaña, el Presidente y el Vicepresidente de la República no podrán utilizar bienes del Estado o recursos del Tesoro Público, distintos de aquellos que se ofrezcan en igualdad de condiciones a todos los candidatos.”
Sería deseable si, contar con una ley de Garantías Electorales, pero paradójicamente la oposición, la mayor beneficiada, se ha dedicado desde que hacia tramite en el Congreso, a torpedearla bajo el presupuesto de que hundiéndola se hundía también la posibilidad de aplicar la reelección. Creemos que no era una posición honesta, y definitivamente fue una estrategia equivocada.
Esperemos pues el fallo de la Corte, y en caso de que fuera negativo, se podría pensar en que el Presidente aspire a la reelección y renuncie a la campaña, ya que así como un mal gobierno es la peor de todas, un buen gobierno ni la necesita.
Tranquiliza que los diferentes sectores políticos hayan acatado el fallo (lo que posiblemente no hubiera sucedido de haber sido negativo el pronunciamiento de la Corte, porque se habría contrariado la voluntad popular) y que el Presidente haya expresado que quiere preocuparse más por las eficaces garantías, que por su suerte personal, y reitere su preocupación por tener una Colombia solidaria, sin odios, sin exclusiones; en permanente debate, pero en un debate fraterno que conduzca siempre a la síntesis que permite el acuerdo para que el país avance.
De este lado ya se puede decir sin temor a equivocaciones que el gobierno continúa hasta el 2010. Eso si, habrá que confirmarlo en las urnas, pero la propia dinámica del debate que se avecina aportará los estímulos para concurrir a las urnas y derrotar también a la abstención.
myances@msn.com

Por Oscar Betancur

A medida que los colombianos emprendemos el camino de valorar nuestros elementos de identidad nacional, vamos rescatando también la gran variedad de productos nativos, humildes y rústicos como las ochuvas.
Ellas han crecido por centurias, olvidadas en las huertas campesinas de las zonas montañosas, semiocultas en los maizales; misteriosas, humildes, apenas si asoman detrás de los dorados capachos, ocultando sus deliciosos frutos con ingenuo pudor. Pero esos días ya pasaron y hoy, en importantes mercados internacionales, la ochuva ocupa sitios destacados y promete ser una de las frutas milagrosas que rediman a nuestros campesinos de su maltrecha economía.
De manera agreste, la más apetecida de las variedades de ochuva crece en las montañas con lenta y paciente maduración hasta llegar al exótico sabor agridulce, con una apariencia llamativa y tentadora, que es una sonrisa en cualquier mesa gourmet.
Hace años presencié su debut en una tienda de frutas en Paris: con gran despliegue, en revistas y periódicos, se anunció el “descubrimiento” de una fruta milagrosa de América del Sur, rica en vitaminas y minerales, y sobre todo, con sabor a trópico. Con el anuncio fueron convocados los parisinos, quienes hicieron largas filas para probar el manjar y recibir una “ochuvita”como premio a su curiosidad. Los franceses, en su delicado idioma, la llaman desde ese entonces “cage d’amour” (jaula de amor).
Es titánica la empresa de nuestros exportadores, pues han logrado poner nuestra frutilla en mercados difíciles y exigentes. Además, ante la demanda creciente por las ochuvas, seria maravilloso organizar su cultivo y exportación, creando normas de calidad y empaque y optimizando su comercialización para mantener el abastecimiento en los mercados.
De igual forma, junto con la ochuva se promocionarían otras frutas y productos, intensificando su comercialización y asegurando de nuevo una bonanza económica para nuestros campesinos y por ende para el país.
Así mismo, la Federación Nacional de Cafeteros, con su organización, empuje, administración y su sólido prestigio internacional, seria la llamada a liderar el mercadeo de este fruto, con una estrategia eficaz como la utilizada con el café, pues el tamaño e importancia de este nuevo mercado, podría aliviar a las zonas cafeteras en su decaimiento económico.
Es que frutas frescas y pulpa congelada se ofrecen en supermercados y fruterías. Lo que falta es el impulso comercial de una entidad sólida y reconocida como Fedecafé, que industrialice y comercialice las frutas colombianas en todo el mundo, instalando plantas de elaboración de mermeladas, jugos y pulpa, con criterios de máxima calidad en todo el proceso.
Para que este impulso al agro y su industrialización sea contundente, es necesario instalar pequeñas plantas de procesamiento en los pueblos, generando empleo en aquellas regiones en donde no existen oportunidades y evitando la emigración de campesinos a las grandes ciudades. Así las cosas, le mercado de las frutas promovería una nueva clase empresarial que dará vida a esos poblados que parecen dormir ante el progreso.
Claro. En el área de la promoción e imagen corporativa de nuestras frutas estaría Trini, la campesina atractiva, montaraz y agradable que pueda cautivar a europeos, orientales, americanos y a nuestros propios consumidores, pues el mercado interno requiere de estimulo y promoción.
Con trabajo intenso, sagacidad y tenacidad crearemos la necesidad de consumir nuestros productos, como ocurre hoy con el café.
Colombia es pasión…

Especial para Atrabilioso

Es tanta y tan contradictoria la información en asuntos que tienen que ver con la administración publica, la honorabilidad de las personas y los temas económicos a los que suele reconocérseles cierto grado de objetividad, que el pobre ciudadano ya no sabe en qué creer, y se ha vuelto torpe al momento de actuar, porque su materia prima, la información, en gran parte es falsa.
No faltará quien se pregunte qué sería mejor, si el hermetismo del pasado o la avalancha informativa que se ve en la actualidad.
La información dejó de ser un fin para convertirse en un medio que se utiliza para alcanzar los más inverosímiles, y si hay intereses y beneficiarios detrás de ella, como sucede siempre que deje de ser un fin en sí misma, simplemente pierde credibilidad. La condición mínima exigible a quien difunde información es su total imparcialidad ante los hechos que informa o denuncia, según el caso.
El ejemplo más sencillo para ilustrar este asunto es el de las taquillas de las películas que se estrenan con bombos y platillos; o el de las ventas de CD el día del lanzamiento de un álbum musical; o el valor en que se vende una obra de arte, o se contrata un astro del cine o una figura del deporte. Aunque sean ciertas, y no cause ningún daño, en eso, no hay que creer.
Con más razón hay que exigirles a las veedurías ciudadanas, una total ausencia de intereses en el campo en el que actúan: cero ambiciones políticas, cero intereses en las contrataciones, de lo contrario se perciben como simples posiciones de poder desde donde sacar provecho personal con las denuncias. Para asegurarlo la ley prevé una serie de condicionamientos éticos, que para asombro de muchos, no siempre se cumplen,
Otros utilizan la información como agravio para doblegar la voluntad de los gobernantes, como si el poder público fuera solo una posición desde la cual ser sobornado por el poder económico; y la oposición, una desde donde se pueda negociar una tajadita del ponqué estatal a cambio de parar la lengua.. Pero aunque en estos casos puede haber un interés económico o de venganza que reste credibilidad, lo cierto es que cuando los políticos y los corruptos se atacan entre si, salen a relucir cosas interesantes que no se pueden desechar, y evidencian que han fracasado todas las posibilidades de un acuerdo, que mantuviera esas denuncias en el hermetismo.
Contra tales amenazas de la vida moderna, urge adoptar una actitud escéptica y desconfiada ante los demás: 1) Dudar de todo lo que no sea comprensible por la razón, comprobable mediante la experiencia previa, o demostrable mediante la repetición de las condiciones que propician los hechos; 2) Identificar los beneficios que genera la información, para descubrir a sus promotores y las fuerzas e intereses ocultos; y 3) Calificar y seleccionar adecuadamente las fuentes de información. Los medios serios y en ambientes competitivos saben que la veracidad, imparcialidad y pluralidad, más que la novedad, son el máximo bien que comercializan, y la preferencia de los lectores es la única formula de permanencia en el mercado.
Si se asimila con lógica e inteligencia la información, debe producir una mayor conciencia en el ciudadano, que le permita una mejor comprensión de los sucesos, su génesis, los intereses ocultos, y las consecuencias que se derivan, de manera que le sea mas fácil tomar también decisiones inteligentes, tanto en lo personal como en lo colectivo.
De esta manera el razonamiento lógico, nos conduce más directamente a la verdad, que la simple información.

Hace pocos días viajé a la Zona Cafetera para encontrarme con una mujer especial. Sabía que ella me daría las respuestas que necesitaba para comprender mejor lo que está ocurriendo en el Eje cafetero, pues una de las mayores preocupaciones en temas económicos del agro tiene que ver justamente con la situación de la caficultura nacional.
Entonces, en Quimbaya, un pueblo cercano a Armenia, Quindio, nos citamos en la plaza para que ella me contara su vida y sus sueños.

OSCAR BETANCUR: ¿Cómo te llamas y de dónde eres?
TRINI: Mi nombre es Maria Trinidad. Me llaman Trini. Nací hace 21 años en Alcalá pero me crié en Montenegro.
OB: ¿Y a qué te dedicas?
T: Soy chapolera cuando hay cosecha en los cafetales de la región.
OB: ¿Cómo te describirías?
T:¿Qué les puedo contar de mi? Umm... que soy campesina, de ojos muy negros y ensoñadores; mi cuerpo es menudo y mi piel morena. Y cuando tengo tiempo, bailo la cumbia y el mapalé, también el bambuco y el joropo; la guabina y la salsa. Muchos dicen que soy toda música, aunque el amor de mi vida asegura que soy poesía. En fin, soy juventud y lo mejor: soy colombiana.
OB: ¿Y cómo va tu trabajo?
T: (Un suspiro profundo...) Los cafetales de mi pasión, esos que dieron los frutos que recogió mi madre en cada cosecha se están muriendo. Según dice el patrón, ahora producen menos. Es que de un momento para otro llegó la ruina a donde antes solo había riqueza.
OB: ¿Cómo son las cosas ahora?
T: Ya no es lo mismo: hay tristeza en los cafetales y la pobreza tocó las puertas de mi patrón. ¡Que cosa! los campos mueren y donde antes se escuchaba la algarabía de las chapoleras cantando al viento, hoy solo se escucha el sonido de la soledad. Ya las chapoleras no van cantando por los surcos y los cafetales están enfermos.
OB: ¿Y cuál es tu sueño?
T: ¿Qué cuál es mi sueño? Pues mire: hay que revivir las haciendas y que regresen los campesinos para sembrarlas con otros productos. Por ahí me dijeron que lo mejor eran las frutas que se pueden exportar. Hace poco le escuché a mi patrón que hay que industrializar el campo para venderle al mundo nuevos y esóticos ...
OB: Exóticos...
T: Eso... exóticos productos del campo.
OB: ¿Y qué harías por mejorar la situación?
T: Juan Valdez, con su Conchita, ha vendido nuestro café y de paso dicen que nos ha representado muy bien a los campesinos, pues me cuentan que él es la viva imagen de la nobleza del recolector de café.
OB: ¿Y entonces?
T: Un amigo de don Juan, uste pa’ mas pistas, me prometió presentármelo en estos días, porque quiero ser su compañera para mostrar nuestros productos por todo el mundo.
Es que mire, yo quiero viajar con una canasta en el brazo, llenita de frutas frescas, mermeladas y caramelos. Es que pa’mi que hay que mostrarle a todo el mundo la imagen joven de nuestra patria, la belleza de sus mujeres campesinas, el empuje de nuestra gente y la delicia de los frutos de la tierra.
OB: ¿Es decir, que quieres trabajar con Juan Valdez... para qué?
T: Para mi que vendiendo frutas haremos patria. Yo quiero que la imagen de Trini recorra el mundo, acompañada de don Juan y así ser la imagen de Colombia, de esta tierra joven y bella, alegre y festiva, pujante y rica.
OB: ¿Y qué representarías ante los ojos del mundo?
T: Como diría usted: soy campesina, soy pasión y soy colombiana.

Luego Trini se despidió, me preguntó cuando volvería y yo le dije: No señora... te espero en los Estados Unidos como la primera escala para presentarte como la otra imagen positiva de Colombia. Ella se retiró sonriendo, abordó un jeep y emprendió el camino para llegar a sus cafetales del alma.

Por Andrés Vásquez. Médico Veterinario U.D.C.A.
Cunicultura San Cristóbal

En la sociedad de hoy, todo el mundo habla y está pendiente de las famosas comidas sanas o ecológicas: que no tengan hormonas y que su producción sea, en lo posible, lo más amigable con la tierra y con el ambiente. Esto quiere decir, ni más ni menos, que en sus procesos de elaboración no intervengan productos químicos de ningún tipo.

Mucho se ha hablado en los círculos médicos y de nutricionistas, acerca de los graves problemas que producen para la salud humana el tipo de alimentación que consumimos hoy en día: Las comidas rápidas, que tienen un alto contenido de grasas y que son pobres desde el punto de vista nutricional. También sabemos que las carnes como el pollo y el cerdo, presentan exceso de colesterol. Lo preocupante es que estos alimentos son consumidos en gran cantidad por los colombianos.
Con todo esto en mente, el consumidor de hoy busca algo que no lo mate lentamente y que les aporte nutrición y alimento sano tanto a él como a su familia.
Todas estas razones nos llevan a fijar la mirada en la carne de conejo, pues ésta es una verdadera e importante alternativa nutricional frente a otras carnes del mercado.
Básicamente el conejo tiene las siguientes características: En primer término, la carne de conejo tiene un mayor valor nutritivo, porque posee un 20 % de proteína por ración, mientras que la carne de vaca tiene el 18%, el pollo el 19%, y el cerdo el 17%. En cuanto al contenido de grasa, el conejo varía entre el 4 y el 7% por ración, mientras que la vaca alcanza un 20%, el pollo el 13, y el cerdo el 11% Así mismo, el contenido de colesterol en la carne de conejo es de 50 mg por ración, mientras que la vaca registra 125 miligramos (75 más que la del conejo), el pollo 90 mg, y el cerdo 105mg.
Entonces, sin lugar a dudas, se puede afirmar que el conejo es la carne dietética por excelencia, gracias a que el tipo de grasa del conejo ayuda a eliminar el colesterol de la sangre, y evita la nueva acumulación de este.
Además, la carne de conejo, por sus enormes aportes nutricionales y sus bajos contenidos de grasa y colesterol; es la carne médicamente recomendada para problemas cardiovasculares y en las dietas para reducir peso.
Estudios del World Rabbit Science Association (2004) indican que comiendo seis kilos de carne de conejo, llegaríamos a consumir la misma cantidad de grasa dañina que puede contener 1 kilo de carne de cordero o de ternera.
En países como Francia, España, y Argentina, el consumo de conejo por habitante llega a importantes niveles en todo el año, e incluso se ven obligados a importar animales y carne para cumplir con la demanda.
En éstos países la producción de carne de conejo está en cuarto lugar después del cerdo, con 150.00 toneladas/año. Obviamente el consumo de la carne de conejo en Europa ya es una tradición que se remonta a varios siglos atrás, cosa que no pasa en nuestro país. Sin embargo, hay que tener en cuenta que la producción de conejo no solo es una excelente alternativa para los consumidores por su valor nutricional, sino también que esta naciente industria puede tener un impacto positivo sobre el empleo colombiano, en especial para aquellos que tienen el campo como su única opción de sustento.
Aquí en Colombia la producción es pequeña pero está creciendo. Es más: desde hace algunos meses, ya se encuentra la carne en varios almacenes en todo el país y su precio es muy similar al del pollo.
Por todo esto, la invitación es a tener en sus preferencias la carne de conejo, pues su consumo es realmente una alternativa de vida.

Si usted desea mas información o quiere contactarse con un proveedor de carne de conejo, escríbanos al siguiente correo electrónico: avasquezdev@yahoo.com

Con sobrada razón el regocijo de la Federación de Cafeteros de Colombia por la escogencia de su icono como el más destacado y conocido en el medio publicitario. Sin lugar a dudas, esto es un orgullo también para los colombianos... felicitaciones.
Cuan provechoso seria que Juan Valdez cargara también en su mula otros productos de nuestra tierra, aquellos que están reemplazando a los cafetales que se deben erradicar (por la roya, por la broca o sencillamente porque ya no son rentables por su vejez o calidad).
Sobre el lomo de Conchita quisiera ver también productos como los cultivos alternativos o frutas de las mismas regiones cafeteras (la mayoría de ellas de fácil y rápido cultivo).
Muchos campesinos de la zona cafetera que antes dedicaban tierra y energía al cultivo del café, han tenido que enfrentar el reto del cambio de cultivo, lo que ha dejado a esos agricultores en una situación apremiante en materia de mercadeo de sus nuevas cosechas, especialmente en el exterior.
Entonces, seria admirable que esa misma Federación que antes les sugería cultivar café, sea la que hoy ofrezca algunas alternativas de mercadeo para sus productos, aportando así a la redención de esos agricultores a quienes actualmente se les pide erradicar sus cafetales. Ante el precio del café en los mercados internacionales, esos campesinos han emprendido la tarea de cultivar frutos menores y exóticos, que además son apreciados en los mismos mercados a donde llega nuestro excelente café. Por todo esto, quisiera ver a Conchita y a Juan Valdez con moras, uchuvas, curabas, guayabas, mangos, granadillas pitayas, papayas y piñas, pues todas estas frutas tienen grandes posibilidades en el exterior (o por lo menos venderse a precio de café), lo que generaría estabilidad en la mano de obra dedicada a la cosecha y también la posibilidad de venta de otros insumos como valor agregado.
Y si estos frutos no se venden en bruto, por kilos con cáscara y todo, sino que la misma Federación impulsa procesos industriales para la venta de pulpa o los trozos de fruta enlatados, todo con la marca Juan Valdez, pues Colombia entraría a diversificar verdaderamente al sector agrario e impulsaría con nuestra mayor fortaleza que es el campo nacional, las exportaciones a diferentes partes del mundo.
USA, Europa y Japón son mercados grandísimos para frutas tropicales. Además, en estos mercados ya está posicionada la marca Juan Valdez, lo que permitiría que esta diversificación y la venta de estos productos no comenzara de cero, pues además la recordación de la marca está relacionada con la innegable calidad de un producto agrícola colombiano: el café.
Estas acciones serían apenas una retribución a los cafeteros quienes viven hoy por hoy una época de vacas flacas, entre otras razones por su dedicación exclusiva al cultivo de nuestro producto de exportación insignia. Entonces, que la Federación aproveche esta oportunidad para ofrecer el café y también los refrescantes jugos y pulpas de nuestras frutas tropicales.
En este sentido, la oportunidad que nos da el reconocimiento de Juan Valdez como el emblema publicitario más destacado en los Estados Unidos, debe ser aprovechada a plenitud, obteniendo provecho también de su simpatía y de su enorme popularidad en el mundo entero, para promocionar también los productos que llevarían de nuevo la anhelada prosperidad a nuestras zonas cafeteras.
Que bueno sería que este personaje, bonachón, noble, con su deliciosa ingenuidad campesina, se preservara y fuera motivo de orgullo.

Son tres conceptos que se diferencian solo en relación con su duración, y que dependiendo de la edad, la formación y la religión, cada cual prioriza de manera diferente. Sin ser categórico, se podría afirmar que los jóvenes priorizan el placer y los adultos el bienestar; pero cada uno de ellos cree que ahí esta la fuente de la felicidad.
La psicóloga Laura Schlessinger, Ph.D., afirma a partir de su experiencia radial, que “…mucha gente confunde la diversión y el placer con la felicidad, aunque claramente no son lo mismo.” El placer por ejemplo, tiene relación con lo más temporal; lo instantáneo si se quiere; mientras que la felicidad -un estado de ánimo que se complace en la posesión de un bien, o la satisfacción de un gusto- es más estable. Y el bienestar (lo más parecido a la tranquilidad) hace referencia a la vida holgada o abastecida de cuanto conduce a pasarlo bien, permanece,
Se me ocurre pues pensar, que también aquellos para quienes es imposible alcanzar el bienestar, prioricen el placer como fuente de felicidad, y esa podría ser una explicación a la condición de abandono social que padecen muchos de los pueblos de la costa, cuyos habitantes poseen modernos electrodomésticos para el entretenimiento y rumbean todo el fin de semana, mientras viven en la extrema pobreza. La problemática social de la ciudad, podría ser entonces, tanto un asunto del gobierno local, como de la idiosincrasia de sus habitantes.
Cuando todo se nos da siempre se reclama más, mientras que cuando todo se lucha y se consigue con esfuerzo y honestidad, se disfruta con tranquilidad y felicidad. Aunque es cierto también que la felicidad está en el camino, que es incierto, y no en la meta, que pierde su atractivo una vez se llega a ella. Pero la verdad es que algo tan complejo, se termina asociando cada día más con algo muy elemental: la relación sana con la naturaleza y con nuestros semejantes; dos bienes que están al alcance aún de los más pobres.
Sin embargo, los mayores enemigos de la tranquilidad y de la felicidad (la ambición, la envidia y la inconformidad) son el motor del desarrollo de la humanidad. Esas, y el mismo fin intrínseco del desarrollo, que es procurar la satisfacción de las necesidades humanas con el mínimo gasto económico y energético -como si abundancia e inmovilidad fueran sinónimo de felicidad- y que destruye fortalezas adquiridas en el desarrollo previo, son las grandes paradojas de la vida. Pareciera como si toda la humanidad, corriera alocada hacia el progreso y por ende, a un abismo de infelicidad.
¿Estaremos entonces equivocados, al confundir placer o bienestar con felicidad; o al atribuir al Estado la responsabilidad de generar bienestar sin importar la felicidad? ¿Cuánta gente pobre no es mas feliz que quienes todo lo poseen?
Amartya Sen, economista indio, premio Nóbel (1998) de Economía, introdujo un nuevo concepto del bienestar: el de la libertad, entendida como la capacidad de vivir y hacer según nuestros deseos, y no como otros determinen que sean nuestras vidas. Pero aún se evalúa solo la tenencia de ciertos bienes materiales e inmateriales que soportan la existencia, como muestra de los beneficios que provoca el sistema y el gobierno sobre los ciudadanos, cuando se podría medir el grado de felicidad, que transciende lo puramente material, y tiene mucho más que ver con esa libertad,
Hay un cuento que narra las peripecias de un humilde pescador que abandonó todo y se fue a la ciudad para progresar. Al cabo de la vejez, ya enfermo por el estrés, daba todo por lo que no le había costado ni cinco al momento de nacer: una comunidad, un bote y un pedazo de tierra a la orilla del mar.

Por Alejandro Pérez

Para la gran mayoría de colombianos, uno de los anhelos más grandes y que nos gustaría ver cumplido es el de una verdadera PAZ en nuestra patria. Pero ¿estamos preparados para esa realidad? La triste respuesta es que no.
Como es bien sabido la iniciación de los otrora grupos revolucionarios, predecesores de los narcoterroristas, fue justificada en la ideología de la lucha contra las injusticias sociales causadas por la politiquería, la corrupción y los abusos de las clases dirigentes.
Estas circunstancias aún existen en la realidad del país. El gobierno Uribe se ha diferenciado de sus antecesores por enfrentar, de una manera directa y decidida, a los narcoterroristas. Además, Uribe ha mostrado su convicción de seguir recorriendo el camino del la presión militar para erradicar definitivamente ese horrendo flagelo. Esta actitud del Presidente le ha granjeado el respaldo de mas del 70% de los colombianos que estamos hartos de los abusos de esos cobardes, de tal manera que las medidas que se vienen aplicando en su contra son bienvenidas.
Pero el hecho de destinar la mayor cantidad de acciones tendientes a ganar esta lucha. implica una alta concentración de esfuerzos que puede ocasionar el descuido de otros campos importantes de la actualidad nacional. Obviamente esto es comprensible, pero es urgente hacer un llamado de atención sobre algunas áreas que requieren atención prioritaria, pues muchos de ellos son fundamentales para alcanzar la verdadera paz en nuestra patria. Entonces ¿cuál es la solución?
Es obvio que no hay una respuesta simple a esta compleja situación. Lo primordial es acabar con esta lucha fratricida. Y cuando eso se logre entonces hay que estar preparados para la reinserción de docenas de miles de excombatientes a la sociedad. Para esto, el Estado debe prever, desde ya, programas sociales de capacitación para esos individuos que aunque muchos son victimarios, también son víctimas de esta demente situación.
Otro hecho es que la gran mayoría de combatientes son campesinos y no hay una lógica aceptable en ubicarlos en un ambiente totalmente ajeno a sus costumbres y orígenes, pues se sienten “como pez fuera del agua”.
Entonces, lo lógico sería que se instituyeran programas agrícolas de capacitación y dotación de tecnologías para ser aplicadas en los territorios mas afectados por las actividades del narcoterrorismo.
Así mismo, existe la necesidad primordial de llevar la educación y la salud a esas zonas. Además, al Estado le corresponde planear desde ya, la ejecución de obras de infraestructura como vías, saneamiento básico (acueductos y alcantarillados), electricidad y medios de comunicación.
En síntesis, debemos prepararnos, y todo parece indicar que no se han iniciado en serio los preparativos, para la instalación de una infraestructura que lleve bienestar y desarrollo a aquellas regiones marginadas a las realidades del siglo 21.
En cualquier caso, las ideas propuestas responden de alguna manera a las necesidades de los reinsertados y del país, pues sería absurdo e inconveniente seguir con el manejo improductivo de ubicar a los reincorporados a la vida civil en albergues ubicados en las ciudades, especialmente en sectores residenciales en donde los vecinos no quieren tener cerca a esos “intrusos” que en su momento fueron peligrosos delincuentes.

Texto y fotografía de Oscar Betancur

Para hacer este comentario, me ofrecí como voluntario para trabajar varios días, durante algunas horas, en un campo sembrado de habichuelas. Posteriormente decidí hacer un recorrido por diferentes supermercados de una ciudad norteamericana. Estos son los resultados de la experiencia:

En un supermercado de los Estados Unidos los consumidores adquieren el maíz dulce (4 mazorcas) a US $ 3.50. Así mismo, una libra de habichuela por 1.99 dólares (4577 pesos colombianos). Es importante anotar que en Colombia, la libra de habichuela, de excelente calidad, cuesta más o menos mil pesos. Claro, el precio de U$ 1.99 es una oferta de la semana, una ganga como dirían por ahí, pues la habichuela está en plena cosecha. El precio de la libra de este vegetal, fuera de temporada, es de U$ 2.49 (al cambio de hoy más o menos 5720 pesos).
Es que viendo la oposición de algunos gremios agrícolas al TLC, comencé a preguntarme si el tema es de protección al cultivador o de ocultamiento de la incapacidad y mediocridad para ser creativos y competentes. Con los precios en el mercado y las cargas económicas del agro norteamericano, el TLC se convierte en una oportunidad para los competentes.
Pensemos en esto: la habichuela, para seguir con el ejemplo, es un vegetal de fácil cultivo y rápido crecimiento (no mas de 56 días). El manejo del producto cultivado no es complejo y, sin embargo, su precio es mucho mas alto que el del café o el del plátano.
Otro aspecto importante de la habichuela es la enorme posibilidad de venta que tiene en el mercado norteamericano, especialmente en la temporada de invierno. Además, el cultivo, el transporte y el manejo de la habichuela es mucho más sencillo que el de las flores.
De igual forma, Colombia tiene grandes posibilidades de establecer bastas áreas de cultivo. Es más, la típica perorata que utilizamos para describir a nuestro país se aplica realmente a las necesidades de este producto: variedad topográfica, diferentes climas, aguas para regadío y, sobre todo, tierras ociosas y campesinos sin empleo.
Como dije inicialmente, en mi experiencia agrícola trabajé en el campo y en esa labor, el dueño me comentó que para hacer la siembra tenía que contratar trabajadores ilegales: son campesinos mexicanos dispuestos a trabajar en lo que sea.
Entre tanto, el dueño y su familia, aquí los dueños también trabajan, les demostraron como debían hacer su labor y quedé asombrado de su rapidez y destreza en el procesamiento de la habichuela.
Sin embargo, la sorpresa fue enorme al ver el trabajo de los mexicanos: sin ganas, desordenado y sobre todo muy lento (no se podía esperar otra cosa a casi 7 dólares la hora de jornal). Total: el costo de la empacada de habichuelas es tremendamente alto, lo que resulta en una rentabilidad prácticamente nula (esto explica el alto costo de los vegetales en USA).
Colombia, al entrar al TLC, accedería con muy pocas trabas a este enorme mercado de productos agrícolas y perecederos. Además, la cercanía y los costos mucho menores hacen de esta una oportunidad para los campesinos colombianos. De igual forma, es el momento propicio, antes que se le retire el embargo a Cuba, pues esta si seria una competencia amenazadora.
Falta organizar el negocio, crear una empresa que no siembre ni posea tierras y que se dedique solo exportar, asistiendo a los pequeños agricultores, proporcionándoles los insumos y las semillas de las variedades mas apetecidas en el mercado de los Estados Unidos. De igual forma, otras empresas deben concentrar sus esfuerzos en el empaque del producto, seleccionándolo y pagando precios justos y rentables al productor.

Y este ejemplo es uno de los muchos que se pueden encontrar sobre las ventajas del TLC para el campesino colombiano.

Por: Miguel Yances Peña Columnista de El Universal de Cartagena
Especial para Atrabilioso

Cuentan que Enrique, cada fin de año, se reúne en Miami con sus cuatro ex mujeres y que departe alegremente con ellas y sus hijos -medios hermanos entre sí- como si fueran amigos de toda la vida. Ni siquiera lo cuenta él mismo (quien podría alardear y fantasear un poco con la situación) sino sus amigos más cercanos, quienes también le acompañan en las veladas de fin de año.
Lo que nadie logra explicar es cómo lo hace; si no hay personas que más se odien entre si, que las mujeres cuando pretenden a un mismo hombre.
Enrique no es que tenga mucha plata, escasamente le alcanza para llevar a estas celebraciones a sus ex: una colombiana, otra venezolana y a dos que viven en diferentes ciudades de USA, de manera que no es dinero lo que las atrae; además dicen que él ni cumple con sus obligaciones de padre. Tampoco es un adonis, ni un latin lover, ni una de esas personalidades arrolladoras y carismáticas, que atraen como “a la abeja el panal” (como dice JLG). Es un individuo común y corriente, como cualquiera de nosotros, que por alguna extraña razón logra unir a su alrededor a personas que en el común de los casos se odian.
Si hay una característica que lo diferencie un poco de sus congéneres es su bohemia: le gustan las largas noches de parranda, y escuchar música salsa mientras se emborracha. Pero bohemios de estos hay muchos en el mundo y no por eso logran el milagro de Kike.
Otro que le hace competencia es Lucho: ambos son individuos que luchan porque su reducido patrimonio quede, al morir, lo mejor distribuido posible entre sus críos. Además, se dan a la tarea de reproducirse casi con el pensamiento. Pero fíjense que Lucho ni toma trago.
Decidí hablar con Enrique y Lucho y ambos coincidieron con teorías como las que expongo a continuación:
“Las mujeres solo pueden tener un hijo por año –excluyendo a los mellizos, trillizos y demás, que son excepciones- con un desgaste físico enorme, mientras que los hombres si quisiéramos podríamos hacer 3 o mas por día (1000 al año). Por eso la naturaleza que es sabia, envía al mundo más mujeres que hombres, para que cada uno pueda cumplir la obligación de preñar a cuantas mujeres pueda y garantizar de esa manera la sostenibilidad de la especie. Si a eso le sumas que por selección natural, las mujeres tienden a escoger como reproductor a quien consideran más apto para la supervivencia, el numero se reduce.”
También así piensa –posiblemente sin que sean pensamientos cerebrales, porque cada día me convenzo más de que los seres humanos pensamos y memorizamos con cada célula del cuerpo; solo los pensamientos abstractos y concientes son del dominio exclusivo del cerebro- la gente mas pobre, que ante tanta ausencia de oportunidades, solo pueden aspirar a una de esas loterías genéticas para salir de la pobreza: creen que mientras mas hijos traigan al mundo, mas probabilidades tendrán de engendrar un superdotado, que los saque a todos de la miseria.
Volviendo al caso, Kike y Lucho tendrán que enseñarnos cómo hacer para tener contentas no a cuatro, o cuantas se pueda, sino al menos a una sola mujer. Excluyendo el ímpetu reproductor, estos dos individuos solo tienen en común, que no conviven con ellas: aparecen solo cuando más se les extraña, lo cual sugiere que el problema es de convivencia.
“Mas bien preocúpese por el futuro, me dijo Kike, porque con estas vainas de la biotecnología, ya no habrán hombres con muchas ex, sino mujeres con uno de nosotros para cada ocasión -como artículos decorativos- para despertar envidia en las amigas; igual que con el vestido, la cartera, el pintalabios, o los zapatos”
myances@msn.com

Por Christian Karpf

¿Hasta dónde quiero llegar? ¿hasta dónde debo llegar? ¿hasta dónde puedo llegar?.¿Para qué? Estas son preguntas esenciales para definir los límites.
La experiencia de vivir nos trae el fortalecimiento (a través de los límites) de nuestras facultades para beneficio individual o colectivo: ¿Quien impone un límite o para qué?
Si alguien ha tenido la oportunidad de ver la película Yo robot o leer el libro de Isaac Asimov en el que está basado el guión de esta película, podrá reflexionar un poco ante los efectos de los limites.
En yo robot se enuncian las tres leyes de la robótica:
1. Un robot no debe dañar a un ser humano o, por su inacción, dejar que un ser humano sufra daño.
2. Un robot debe obedecer las órdenes que le son dadas por un ser humano, excepto cuando estas órdenes están en oposición con la primera Ley.
3. Un robot debe proteger su propia existencia, hasta donde esta protección no esté en conflicto con la primera o segunda Leyes.
Este conjunto de leyes hacía que los robots se comportaran de manera ejemplar en su interacción con la sociedad humana. Todo, hasta que el programa central, después de observar que el hombre es egoísta e imperfecto, cuestionó y rompió las leyes, rebasando los limites que estaban impuestos. Así mismo, con la rebelión, el programa creó el caos al intentar controlar y conducir a los hombres a la perfección, o a lo que tenía concebido como perfección. Por supuesto, hay que tener en cuenta que cualquier concepto que tuviera la máquina había sido alimentado por humanos ya que fueron los creadores de ese programa central.
Pasando a otro ejemplo y siguiendo con los libros mejor vendidos que han sido llevados al cine, tenemos también El planeta de los simios (pero en la que actúa Charlton Heston, no la dirigida por Tim Burton). En la película, realizada en 1968, dentro de la sociedad primate existía un simio que era la máxima autoridad moral: el doctor Zeus. Él sostenía que los hombres eran seres inferiores (ya que no hablaban, solo gruñían) al contrario de los simios que eran racionales, superiores y la imagen perfecta de Dios. Además, prohibía a los simios visitar las afueras de la ciudad que aterraban a la población, gracias a la creación de varios mitos sobre lo que ocurría en esas zonas. Sin embargo, todo cambió al entrar en escena un astronauta humano y racional, que revolucionó a la sociedad primate. Básicamente el humano comenzó a contradecir las teorías del doctor Zeus, llevando a algunos de los miembros de la comunidad a rebasar los limites de la ciudad, violando explícitamente los limites impuestos por la suprema autoridad científica y moral de la sociedad primate y dejando al descubierto la verdad sobre el origen animal de los simios y la antigua supremacía humana.
Con estas dos historias queda al descubierto la compleja utilidad de los límites y el gran conocimiento que se requiere para romperlos. Cuando el cerebro central de los robots decidió superar los límites para el beneficio evolutivo de la humanidad lo hizo con un fin altruista, pero basado en el aspecto inhumano de los hombres, tomando posteriormente la decisión de someterlos o exterminarlos. Pero falla la máquina porque desconoce absolutamente la naturaleza y emotividad humana.
En el segundo ejemplo, la certeza vivencial del astronauta y el conocimiento apriorístico que tenia de los simios como animales, lo llevan a contradecir todas las teorías sofistas del doctor Zeus y abrir los ojos de los simios ante su pasado animal. También se ejemplifica que quien impone los límites se enamora de ellos y los convierte en dogma. Pero una vez quebrantados los límites se manifiesta el miedo natural ante lo desconocido.
Los limites son la fuerza de gravedad que le permiten al hombre imaginar, crear y experimentar, para un propósito común; descubriendo que no hay limites invulnerables y que éstos deben ser versátiles y evolutivos.
Lo mejor de los límites es su imperfección. De igual forma, toda ley y límite es temporal y necesita una constante actualización. Las leyes son impuestas por nosotros, seres limitados; y son factibles de ser sobrepasadas al tenerse una certeza superior. ¿Y cómo saber que esa certeza es superior? Teniendo acceso a la educación, al cultivo de valores morales y espirituales y al respeto por la vida en todas sus formas.

Por: Miguel Yances Peña Columnista de El Universal de Cartagena
Especial para Atrabilioso

Que me perdonen las mujeres pero es que en una encuesta de opinión adelantada por Portafolio a través de la página de Internet sobre cuál ha sido el invento más importante de la humanidad, me sorprendió el alto porcentaje que obtuvo la Internet y la imprenta: entre las dos sumaban el 66.38% de los votos.
Después de una breve reflexión entendí que quienes votan en esas encuestas son personas que navegan en la red, y por lo tanto le dan una alta valoración a este invento, y a la imprenta, uno de sus antecesores.
Cada “gran” invento o descubrimiento, fue revolucionario en su momento: modificó la forma de vivir del hombre y con ello su forma de sentir y de pensar, por lo tanto para comparar su importancia, hay que ubicarlos en su contexto histórico y en una perspectiva universal.
Las armas de piedra, quizás el invento más antiguo junto con el descubrimiento del fuego, aseguró que el hombre se impondría desarrollando su capacidad cerebral, y no alguna características físicas como el resto de las especies; la rueda y el motor comenzaron a achicar el mundo e hicieron posible la carreta, la locomotora, el carro, el avión y modernizaron el transporte acuático; la imprenta le dio un impulso enorme a la divulgación de conocimientos, inventos e ideas, y aportó un nuevo elemento en la reducción de las distancias; los antibióticos y otras medicinas garantizaron la superioridad de la especie, también frente a los microorganismos; la moneda hizo posible el intercambio comercial, el gran motor del crecimiento económico; la bomba atómica definió quien mandaría en el mundo; la producción y conducción de la energía eléctrica posibilitó el control sobre las ondas electromagnéticas y su utilización para difundir información, terminaron de achicar el mundo e hicieron posible la radio, la TV, la Internet, y mas recientemente la telefonía celular; el transistor y la computadora ampliaron el horizonte de la mente, al liberar al hombre de las actividades monótonas, permitiéndole desarrollar la inventiva y la creatividad; la píldora anticonceptiva frenó el crecimiento demográfico y les otorgó a las mujeres una definitiva superioridad e incuestionable poder sobre los hombres; y finalmente, la biotecnología podría acabar con el hambre en el mundo, obsoletizar el concepto de “tiempo” al detener el envejecimiento, y el de hogar, al reducir la importancia biológica del hombre en la reproducción.
Como en la encuesta solo aparecían además, el avión, el carro, el celular y la píldora, yo voté por esta última, porque la píldora le permitió a la mujer ingresar al mundo de los hombres, y puso en evidencia nuevas y profundas diferencias que transcienden en importancia a lo puramente corporal. Diciéndolo un poco en broma, claro está, para el sexo femenino, por ejemplo, las personas y las cosas son bonitas o feas, mientras que para el masculino son inteligentes o útiles; la vida social le gana en importancia a la formación académica, y la intuición al análisis lógico. Son dos psicologías tan disímiles, que a veces cuesta trabajo entender cómo se entienden.
Con la particiopación activa de las mujeres, el mundo construido con la lógica y la inteligencia matemática de los hombres está cambiando, y así como ellas no eran diestras en el nuestro, tampoco lo seremos nosotros en el que están construyendo.
Para empezar, y otra vez en chanza, en ese mundo primarían las emociones y los sentimientos por encima de la habilidad de calcular, y ¿cómo hace uno para comprender todos esos matices? Segundo, ese cuento de conversar animadamente sabiendo cada una, que la otra esta mintiendo, es imposible en nuestra naturaleza enseñada a analizar, mas que a sentir; y tercero, ¿se imaginan cómo serían los carros….? y los electrodomésticos….?

myances@msn.com

Al cumplir mis 18 años fui llamado a servir a la Patria incorporándome al Ejercito Nacional. Siendo hijo único y el sostén de mi casa, tuve la oportunidad de conseguir la dispensa del servicio. Sin embargo mi padre, campesino rudo y de gran nobleza, sin presionarme, comentó:
-La guerrilla está cada vez mas cerca, son mas atroces sus crímenes... si nadie las combate, todos acabaremos siendo sus victimas.-
Entendí el mensaje y decidí enrolarme como recluta, pese a la negativa de mi madre y al disgusto de mi novia. De ellas me despedí la víspera. Solo mi viejo, el perro y yo fuimos al pueblo.
Con leve llovizna y luego de apurar dos tragos de café, esa madrugada emprendimos el camino. Al pasar la puerta de tranca, mientras la cerraba, mire por última vez el rancho y bajo el alero se dibujaba la silueta de mi madre, lanzando sus bendiciones al viento.
Llegamos justo a tiempo: Desde aquel momento solo el apellido me distinguía. Antes de partir abracé a mi padre, quien luchaba por contener un sollozo que se anudaba en su garganta. No hubo palabras; solo un estrecho abrazo de campesino bueno entregándole a la Patria un pedazo de su corazón.
Mi vida se militarizó: órdenes secas y precisas, rudos entrenamientos, instrucción cívica, protocolo militar y disciplina, mucha disciplina, pues de ella dependería mi vida en combate. En pocos meses juré bandera y después fui enviado en misiones de reconocimiento y apoyo a las tropas en combate.
Un día maldito, antes de una misión, un oficial me comunicó que mi pueblo había sido tomado por la guerrilla: No se tenía información sobre mis padres y solo se sabía que habían destruido el cuartel de policía y medio pueblo. Un presentimiento se apoderó de mi y, por la distracción, estuve cerca de pender la vida al entrar en un campo minado, absurda y criminal práctica guerrillera.
De regreso al campamento comprobé que mis presentimientos eran reales: en represalia por mi vinculación al Ejército, mis viejos fueron ejecutados y el rancho incendiado... una bárbara retaliación de diabólicos asesinos: guardé esta tragedia, como lo hacen a diario decenas de campesinos.
Sobrepuesto al dolor, combatí como fiera herida: poco importaba mi vida, pues aniquilando a un guerrillero vengaba el asesinato de mis padres. Me obsesionaba la rabia, nacida de esa incapacidad de comprender que a quienes veía como enemigos, eran también campesinos jóvenes a quienes les inculcaron el odio y esa mística vacía y terrible de matar y destruir por nada.
En una misión mi pelotón fue emboscado: explotaban cilindros, llovía metralla y el zumbido de las balas se escuchaba sin parar. Logré encontrar un refugio, desde el cual vi rematar a dos de mis compañeros. A un tercero, que estaba más cerca, pude cubrirlo agotando mi munición. El había resultado herido y cuando fui en su ayuda, también recibí un impacto de bala. Ante el avance de las tropas de apoyo, los guerrilleros huyeron, pues es su táctica: emboscar, asesinar y huir: ¿entenderán de esto quienes, desde la seguridad de sus ciudades, nos piden siempre mas sacrificios?
Finalizaba ya el tiempo de mi servicio. Una mañana, entre marchas y desfiles, el oficial al mando, quien acompañaba a mi general, al llegar frente a mi, con voz de mando ordenó:
- soldado Pineda, paso al frente –
El General se paró frente a mi y dijo:
– Por su valentía y por ser herido en combate; por su acción valerosa al salvar a un compañero a riesgo de su vida se le concede la medalla de Servicios Distinguidos-.
Luego de esta inolvidable ceremonia preparé mi partida. Decidí regresar a mi tierra para reiniciar mi vida, curtido en combate, hastiado de armas y de violencia. Con amargura recorrí el camino hasta las ruinas de mi rancho, arrastre el paso, como si no quisiera llegar tan pronto. Al pasar de nuevo por aquella puerta de tranca medio destruida, se hizo un nudo en mi garganta, atajando un sollozo que urgía por escapar. Al divisar los restos ennegrecidos y medio ocultos por la maleza de lo que fue mi rancho, encontré un par de cruces que recordaban el sitio en donde masacraron a mis padres.
No se cuanto tiempo lloré frente a aquellas ruinas. Al mirar a la nada, entre las ramas, descubrí aquellos ojazos negros de mi morena amada que me seguían esta vez con alegría y ternura. Con el tiempo, ambos reconstruimos el rancho y en el colgué mi guitarra; de las ruinas de su campo renacía Colombia, en surcos de terror y muerte surgía de nuevo la esperanza, sobre despojos de guerra brillaba ahora la paz.

Por: Miguel Yances Peña Columnista El Universal de Cartagena
Especial para Atrabilioso

Incapaz de dar repuesta a los grandes problemas de la filosofía, el hombre tiene que aceptar como válidas respuestas que para la mente humana son incomprensibles. Las religiones, la existencia de un ser superior creador de todo el universo; y los materialistas, la materia y la energía infinita y eterna en constante transformación, y la vida y la inteligencia, atributos específicos de ella.
Así como es de incomprensible el universo material, también lo es el alma de los humanos, y tan o mas interesante su estudio. Uno de los aspectos que ha llamado recientemente mi atención, por experiencias vividas, es el que tiene que ver con los límites de la conducta humana, y sin ser una autoridad en el tema –solo un ser que se hace pregunta y se aventura respuestas- quiero presentar unas reflexiones, muy lejos de que puedan ser considerados aportes científicos.
Durante mucho tiempo se pensó que gran parte de la conducta humana era instintiva: el individuo heredaba un repertorio de respuestas organizadas que se adecuaban a las diferentes situaciones. Hoy sabemos que a los instintos se superponen las respuestas aprendidas, y que el ser humano a diferencia de los animales recurre a los sentimientos, las emociones y la razón al momento de elaborar una respuesta social, que puede o no ser interiormente honesta, o sea hipócrita.
El conductismo, sostiene que el comportamiento humano esta determinado por sus consecuencias anteriores. Si un comportamiento provoca algo positivo se repetirá en el futuro; por el contrario, si sus consecuencias son negativas la probabilidad de repetirlo será menor.
Se me ocurre pues, pensar que los seres humanos desde el nacimiento viven en una permanente y angustiosa búsqueda de límites, que van condicionando mediante la experimentación y la respuesta de la sociedad, una conducta de vida. Si la sociedad sabe imponer los limites, la conducta aprendida coincidirá con la ética y la moral imperante, y así van apareciendo poco a poco en el individuo en formación, comportamientos sociales adecuados, que coloca límites a las libertades individuales y permite la convivencia pacifica y respetuosa en la sociedad. Es tan fuerte este arsenal de limites que deberían bastar por si solos para organizar la vida social.
Antanas Mokcus lo expresó así en entrevista de Guillermo Solarte: “Mucha gente se auto regula moralmente, su conciencia la hace decente o relativamente decente y además hay regulación cultural, hay códigos de colectividades, de comunidades y hay cierto sentido de vergüenza o sensibilidad al qué dirán general, a la opinión pública”
También en el plano de la actividad física e intelectual, el individuo va descubriendo con la experimentación cuales son los límites de sus capacidades, con una característica particular: en lo físico e intelectual los límites siempre se están superando, porque no entran en conflictos con los demás.
¿Pero que sucede en el campo de la conducta humana si los padres en el núcleo familiar, o las autoridades civiles en la en la organización social, ya sea por temor, por complacencia o por irresponsabilidad, no imponen limites? ¿Que sucede cuando un individuo no conoce limites, porque en su búsqueda nadie se los ha mostrado? ¿Cuándo la autoridad no impone la justicia, el sentido común y la razón, si no que concilia los intereses?
El laboratorio social de más fácil estudio –los reallities ya no lo son- es el de la vida en los edificios (la sociedad en miniatura), porque allí confluyen todos los exponentes de la sociedad: etnias, culturas, grado de formación académica y nivel socio económico. Y allí se expresan, se potencializan o se frustran muchas de las ambiciones de los hombres; y se observa que las personas no obedecen la norma escrita; no la conocen; no la estudian; obedecen a sus patrones de conducta aprendidos o heredados, y persiguen a toda costa -haciendo uso de su propio arsenal de limites- el bienestar propio, a costa aun del bienestar del grupo en el que están viviendo.
Personas que se imponen por el temor que despiertan en los demás, porque al no conocer limites, quien los conoce (lo mismo que quien se enfrenta al que nada posee) siempre lleva ante ellos las de perder.
myances@msn.com

Por Alejandro Pérez
Fotos: Oscar Betancur (Paso de Katrina por La Florida)

Hay una crisis humanitaria de enormes dimensiones en los Estados Unidos: más de 300 mil damnificados cuyo destino es todo un acertijo para las autoridades federales. También, la cifra de muertos puede llegar a 10 mil, según el alcalde de New Orleans Ray Nagin. Los suministros de agua, medicamentos y alimentos llegan lentamente, casi a cuentagotas, a las desesperadas víctimas. A este punto las masivas fuerzas de rescate han sido totalmente movilizadas para enfrentar los estragos causados por la mayor catástrofe ocurrida en los Estados Unidos en la historia reciente.
Pero son desconcertantes, por decir lo menos, la demora, la falta de liderazgo y la desorganización para enfrentar las primeras 72 horas de la emergencia, críticas en cualquier catástrofe de esta magnitud. De igual forma, la ineficiencia y lentitud permitieron la muerte de miles de víctimas; además del sufrimiento y agonía de cientos de miles.
El hecho de que Katrina hubiese golpeado lo que es considerado como el centro de producción y distribución de los hidrocarburos en los Estados Unidos hace que las consecuencias económicas sean difíciles de calcular y tal vez nunca se llegue a saber la verdadera dimensión de las perdidas para el país.
El malestar y las voces de protesta por la ineptitud no se han hecho esperar, no solo en los EU, sino en el mundo entero.
¿Cómo se puede explicar la falta de preparación del país más rico del mundo frente a una tragedia anunciada? ¿Cuáles fueron los motivos de estas enormes fallas? Las respuestas varían de acuerdo al interrogado. Para una gran mayoría, la culpa es de Washington y en especial del presidente Bush, quien ha sido cuestionado por su letárgica reacción ante la tragedia. Cuando Katrina golpeo la costa del Golfo de México, George W. Bush se encontraba en unas vacaciones, programadas para un mes. Es importante recordar que son más de 300 los días de descanso que se ha tomado el presidente estadounidense desde que llegó a la Casa Blanca.
De otro lado, los informes difundidos por las principales cadenas de televisión en los EU durante el huracán, no mostraban las delicadas condiciones en los muros de contención (levees) alrededor de la ciudad. Esto hizo que Katrina pareciera solo un huracán más, que solo produciría los estragos relativamente menores de huracanes pasados.
En este sentido, las autoridades de New Orleans habían efectuado estudios de simulación con el escenario de un huracán de la clase de Katrina y se había determinado la necesidad de reparar y renovar los muros para que resistieran los embates de la naturaleza. Así, durante la administración Clinton el presupuesto para atender estas obras fue importante. Sin embargo, la administración Bush tiene prioridades diferentes, como encontrar las armas de destrucción masiva que Sadam no utilizó cuando Irak estaba siendo invadido. Vaya paradoja: la naturaleza le descargó, en todo el corazón, una verdadera arma de destrucción masiva: Un huracán de categoría cinco, con la energía destructiva de una bomba de 10 kilotones. Todo esto, en lenguaje macondiano, podríamos llamarlo “Crónica de una catástrofe anunciada”.
Otros culpan a las victimas por no obedecer las ordenes de evacuación. Es incomprensible como los ciudadanos no tomaron en serio la amenaza del huracán: una señora colombiana, dos horas antes del paso de Katrina sobre New Orleans, permitió que su hijo de 10 años saliera a jugar fútbol, lo que demuestra la poca seriedad que le dieron al fenómeno. También hay que tener en cuenta que más de la mitad de los habitantes afectados son negros y de estos las 2/3 partes viven en condiciones de pobreza. Muchos de estos buscaron refugio en el estadio y en el centro de convenciones de la ciudad, sitios que no estaban preparados para recibir y sostener en condiciones humanas las multitudes que los ocuparían por más de cinco días.
Es cierto que en los últimos 5 años ningún huracán había golpeado directamente una ciudad mayor en los EU y que históricamente los muertos habían sido pocos: tal vez por ese motivo la gente fue negligente: Pero lo cierto es que la situación había sido predicha.
Esta tragedia solo puede ser comparada con los daños causados en 1900 por un huracán y el subsiguiente incendio que destruyeron Galveston, Texas: allí murieron mas de 7.000 habitantes.
Una de las imprevistas consecuencias de Katrina será la migración de un gran numero de damnificados a otros estados, principalmente a Texas, con las respectivas consecuencias económicas, políticas y sociales.
Se afirma que la zona inundada estará bajo agua por semanas, lo que implica la pérdida total de los inmuebles afectados, por la contaminación de las aguas y los materiales y técnicas de construcción utilizadas. Esto genera varios interrogantes: ¿Será una buena decisión reconstruir la ciudad? o tal vez ¿sería mejor utilizar los escombros como relleno y solo hacerlo parcialmente?. O definitivamente será lo más prudente devolver el sitio a la naturaleza?

Relato de Jaime Ramírez

El exceso de confianza y la imprudencia me llevaron a encontrarme de frente con Katrina: a su paso por la Florida, (categoría 1) me sorprendió en la I 95, pasando un susto tremendo, pues parecía que el viento se llevaría el carro.
Sin embargo, lo que está ocurriendo entre los ciudadanos de los Estados Unidos es conmovedor: ver como la mayoría está al tanto de la gente damnificada por la tragedia y ser testigo de la solidaridad de muchos que, sin pensarlo dos veces, están ayudando mediante el envió de zapatos, ropa, pañales, agua o dinero a través de la Cruz Roja.
Mi hijo se unió con sus amigos para recoger dinero por el vecindario y consignarlo en alguna de las cuentas de la Cruz Roja.
Además, ver que cuando se tiene la voluntad de ayudar es posible sacar de una emergencia a la gente es un llamado de atención a la humanidad, para emprender acciones similares cuando la tragedia llega a otros puntos del planeta. Porque lo demostrado por la sociedad norteamericana, por los ciudadanos del común, es que si es posible generar conciencia y acciones de la gente a través de los medios de comunicación. La verdad es para quitarse el sombrero la solidaridad de la población, sobre todo el valor del estadounidense para superar estas crisis con solidaridad, disciplina y tratando de hacer las cosas no a medias, si no bien. Ya muchos de los niños damnificados asisten a la escuela en otro sitio y algunos adultos ya tienen trabajo.

Por: Miguel Yances Peña Columnista de El Universal de Cartagena
Especial para Atrabilioso

La necesidad de mantener contacto (al menos verbal) con los semejantes; la competencia, que provoca la caída en los precios, y la urgencia de una permanente innovación para recuperarlos, hace de las telecomunicaciones uno de los mercados más dinámicos del mundo.
Es un mercado riesgoso: para sostenerse hay que innovar y a veces ni siquiera las innovaciones permiten mantener los precios durante suficiente tiempo para recuperar las inversiones, pues otros inventos se encargan de volverlas obsoletas: De hecho, las bolsas de valores del mundo dan cuenta de esos riesgos e inestabilidades.
Son negocios de grandes competidores, intensivos en capital, y de gran escala, que obligan a alianzas y fusiones. La inercia propia del Estado no es apta para este tipo de negocios; la experiencia colombiana en ese campo es nefasta y aleccionadora: se requieren agentes que puedan actuar rápida y libremente en respuesta a las tendencias, peligros e innovaciones.
Las telecomunicaciones en Colombia han experimentado recientemente avances significativos en tecnología: telefonía móvil celular y PCS; competencia en telefonía fija en algunas ciudades y la televisión internacional. Pero aún los precios son altos y existen rezagos frente a países con grado de desarrollo similar.
La telefonía fija, la gran damnificada de este proceso innovador, permanece en gran parte del territorio nacional en manos estatales, prácticamente sin innovación, perdiendo aceleradamente ingresos y valor en el mercado. Además, el sector ha formulado estrategias torpes y conductas monopolísticas y mañosas, agravadas con una carga de 16.300 pensionados, que representa casi medio billón de pesos anuales -y crece cuatro puntos por encima del IPC- con riesgo de quedar sin financiación en el presupuesto nacional.
Mientras tanto, los avances en el desarrollo tecnológico prometen hasta televisión por el par telefónico -con menores costos que la televisión por cable-; y la convergencia, y la tecnología inalámbrica, son una seria amenaza: Son retos que la estructura paquidérmica del Estado no puede afrontar.
La alianza de Telecom con Telmex, uno de los gigantes internacionales del sector, interpreta esta realidad. Pero mas allá de que sea un asunto conveniente para la competitividad del país, para las finanzas estatales, para la supervivencia de la empresa y para el futuro de los pensionados; es una amenaza para ETB y EPM, dos de las pocas empresas de telecomunicaciones que no son propiedad de Telecom y que como gigantes en el panorama nacional, y el poder político que representan, moverán sus fichas para evitarla.
En el desespero han propuesto reemplazar al socio internacional mediante una alianza entre las tres, cediendo un poco de control político regional a cambio de la garantía de un monopolio nacional, cuando lo que se requiere es abrir competencia para lograr la innovación y que los precios caigan.
La Contraloría, dando la impresión de avalar la estrategia de los locales, ha hecho reparos en cuanto a la forma: dice que “por tratarse de negocios públicos con intervención de terceros, lo transparente hubiese sido una amplia convocatoria pública, bajo unos términos de referencia claros, precisos y conocidos por todos los posibles interesados en igualdad de condiciones que provocara una pluralidad de propuestas.”
Nadie duda de la honestidad del Presidente ni del gobierno -tanto en sus propósitos como en sus actos- pero ante tan contundente argumento toca reversar; no para detener el proceso, sino para realizarlo de la manera adecuada.
El informe de gestión de Telecom a 31 de diciembre del 2004, muestra activos por valor de 2.700 millones de dólares, pero un patrimonio de solo 1.200. El mercado tiende a valorar las empresas no por el valor en libros, sino por las utilidades que produce y su potencial de generarlas en el futuro.
Esta en duda que la empresa pueda seguir generándolas hacia el futuro, a menos que se dinamice con la modernización de los estatutos y la vinculación de capital privado, que permitan mayor agilidad empresarial. Dejemos pues que sea el mercado el que fije su valor; eso si, sin que esto se constituya en un triunfo para los operadores, y otro monopolio nacional.
myances@msn.com

Por Oscar Betancur
No voy a hablar del campesino afortunado, aquel que posee fincas con algunas comodidades: quiero referirme al campesino mas alejado, aquel que ni está en el censo; si acaso posee un lote con un rancho primitivo, muchas veces obtenido por la fuerza de una invasión o en las orillas de caminos o de ríos. Son estos campesinos los más apetecidos por la guerrilla, pues son fácilmente engatusados con promesas que jamás verán cumplidas: les ofrecen como premio lo que pertenece a los demás, porque es bien sabido que en Colombia la riqueza es un delito social que merece el despojo: Los ricos son delincuentes por tener dinero y hay que quitárselos a la fuerza, no trabajando ni compitiendo sino asesinando para robar.
Por todo lo anterior, presento un testimonio ficticio sobre lo que creo que vive un campesino que llegó a la guerrilla.

"Buscando abandonar la miseria y el infortunio, de la noche a la mañana me convertí en guerrillero y en asesino, en alguien que arrastra una historia tan absurda como su vida.
Nací en la miseria, como tantos campesinos, con más desgracias que bendiciones, con hambres y privaciones, sin esperanzas ni oportunidades. Amarga niñez con terrible futuro; harto de pobrezas, abandoné el rancho cuando era apenas adolescente. Duros caminos me esperaban pues mi juventud impidió que consiguiera un trabajo estable y digno: prácticamente solo de esclavo pude sobrevivir.
En mala tarde, acorralado y confuso, en un cafetín de pueblo y sin buscarla, encontré a la guerrilla; amables desconocidos me invitaron a compartir con ellos su aparente alegría. Al intuir mi situación de desesperante abandono, ofrecieron enrumbar mi vida por mejores caminos y salvar a mis compatriotas de la miseria y el abuso.
Solo tenía que seguirlos a su campamento, pues eso sería suficiente para terminar mi vida de zozobras e iniciar el camino del éxito; al triunfar la revolución, me dijeron, quienes vivíamos en la miseria seríamos ricos, lo que a otros hoy pertenecía, sería nuestro: elemental filosofía para quien sueña con redimir a sus semejantes, pues nada tiene y nada espera. Atraído y medio confuso seguí sus pasos, sin sospechar la trascendencia de aquel acontecimiento.
Al llegar al campamento fuí presentado a su comandante, siniestra figura de torpes ademanes, quien me asignó un cambuche y me puso a ordenes de un instructor: Me vistieron de uniforme y al siguiente día empecé mi entrenamiento militar. Ni tiempo tuve de reflexionar y en vano busqué a mis gratuitos amigos: en adelante solo la astucia me permitió sobrevivir.
Me aleccionaron sobre las bondades de la revolución de la cual ya no podría desprenderme: mi vida dependía de la obediencia al comandante. Se me enseñó el manejo de las armas, mientras me inculcaban odio a la sociedad y a su Ejército, a quienes desde ese momento debía reconocer como mis enemigos. Ahora se que me convirtieron en una máquina asesina.
Fui comisionado para tender una emboscada a una patrulla de mi ya enemigo Ejercito y se me conminó a matar para salvar la vida; más pronto de lo esperado, me vi frente a un soldado tan joven y asustado como yo. Dudó el infeliz al cubrirme con la mira de su fusil, posiblemente por algún escrúpulo o compasión; aquella mínima indecisión le costó la vida, siendo yo quien disparó primero... así me convertí en asesino; por muchos días me persiguió y atormentó la mirada medio atolondrada y suplicante de aquel también campesino; pero el tiempo, que todo lo cubre, cicatrizó y endureció mi espíritu; asalté convoyes militares, embosqué patrullas, seguro de que con mi valiente aporte liberaría a tantos otros campesinos de la miseria y del abuso.
Durante la tranquila ocupación de un pueblo, misión encomendada en premio a mi efectiva ferocidad, tuve la oportunidad de revisar mi vida: hastiado de tanto terror y crimen, atento a los movimientos de los jefes máximos, descubrí su falsedad y corrupción: mis crímenes y los suyos solo defendían sus actividades de secuestro y de narcotráfico, cuyas utilidades eran absorvidas por el apoyo a políticos adeptos a su causa. Para nosotros no había nada, ni para el pueblo que tanto decían defender: solo para ellos era el dinero que se conseguía con sangre.
Decidido a abandonar la cuadrilla de terroristas, me encuentro ante una encrucijada: una sociedad que no perdona ni acepta mi arrepentimiento, (¿estaré acaso condenado a seguir con una vida de crímenes y horror?) y la indolencia de una nación egoísta. El pleno convencimiento del error al buscar justicia con violencia me llevaron al arrepentimiento; ¿tendré acaso cabida en esa sociedad que pretendí destruir, creyendo salvar a quienes reclamaban atención y solución a sus necesidades básicas? .
La historia posee una fría imparcialidad: aún reconociendo mis crímenes, arrepentido, me escatima el perdón y me condena implacable, negándome la oportunidad de sembrar paz donde antes cultivé odio; agradezco tu paciencia por leer mis desgracias. No pido que me absuelvas, pues solo quiero ser de nuevo humano y tener la oportunidad de trabajar en el desarrollo de esa Colombia que todos de alguna manera soñamos".

Especial para Atrabilioso.
Si es cierto, como dice un destacado columnita capitalino, que quines se mantienen firmes y luchan por defender sus conceptos, opiniones y posiciones ideológicas son brutos, entonces, según el mismo concepto, quienes se mueven como veletas al vaivén de las olas son inteligentes. Es más: El dirigente político que ha afirmado que: “No volveré a ser candidato presidencial”, “Me retiro de la vida publica”, “No acepto puestos en el gobierno de Uribe”, “Si la consulta es en marzo, yo no participo” y ha hecho exactamente lo inverso, es un genio.
Hacer coincidir lo que se piensa con lo que se dice se llama honestidad intelectual, y lo que se dice con lo que se hace, coherencia o consistencia. La honestidad intelectual y la consistencia, hacen a los seres humanos predecibles, serios y confiables; y la confiabilidad, es un valor humano que provoca adhesión. ¿Por qué entonces los políticos que luchan por conquistar la confianza ciudadana, y su favor en las urnas, no la practican? y ¿por qué dice entonces el columnista, que quienes son consistentes son brutos?
Una palabra, un concepto o una posición ideológica, no se mantienen tercamente a pesar de que los acontecimientos demuestren que son erróneos, pero tampoco se cambian de la noche a la mañana; y si la posición se sostuvo en público, también en público se deben explicar las razones del cambio, para ver si el pueblo las acepta.
Hasta su copartidario el ex ministro Edmundo López, parece enfrentar al afamado columnista cuando expresa que “es necesario proyectar un mensaje de transparencia, honestidad, y exaltación a la inteligencia y a las capacidades de los candidatos que van a representar al Partido...”
Claro, si lo que se quiere no es vivir en paz consigo mismo, sino lograr un objetivo sea como sea, entonces si le doy la razón al columnista: mentir, engañar, traicionar, voltearse, son las estrategias indicadas. Así la política usa las mismas de la guerra, pero mirando a los ojos al enemigo, abrazándose con él en los cócteles, e involucrando en el engaño a todo un pueblo esperanzado; y eso para el común de la gente, es casi imposible de hacer o de entender. Precisamente por eso el común de la gente no es político, ni gusta de los políticos.
Excepciones habrá, porque en eso si estoy de acuerdo, toda regla tiene la suya; hablo en términos estadísticos. Una de ellas, el Presidente, que como se pudo percibir en su discurso triunfal, mostraba el temor ante la responsabilidad adquirida, y no como hasta ese entonces, la felicidad por el botín.
Hay muchos libros gerenciales que hablan de cómo adaptarnos al cambio, entre ellos me gustó mucho un ameno cuento del medico Pencer Jonson, “Quien se ha llevado mi queso”, disponible gratuitamente en Internet, y otro orientado al mundo de los negocios y los mercados bursátiles, “No es el grande el que se come al pequeño, sino el rápido quien devora al lento”, escrito por

Jason Jennings y Laurence Haugnton. Pero el gobierno de un pueblo y la lucha democrática por llegar al poder, no deben ser un asunto de negocios personales, aunque en la práctica algunos políticos lo miren así.
¡Ni en los negocios se prospera cuando no hay confianza entre los socios!, y ninguna empresa crece si los clientes no tienen confianza en ella. Un millar de normas nunca podrán superar a la moral y la ética -cuando se tienen- ni a la confianza entre amigos, cuando se hacen negocios. "Por supuesto -dice el columnista- que la política está plagada de oportunistas, de traidores, de los que se venden por un plato de lentejas, de los que sólo piensan en sus ambiciones personales. Bien se sabe que la lealtad y la gratitud son virtudes muy escasas entre los ambiciosos de poder. Pero eso es harina de otro costal" y ahí si quedamos sorprendidos, porque para nosotros es la misma harina, y es el mismo costal: Estaba hablando de políticos.

En una corta serie de artículos publicados en Atrabilioso he expuesto lo que en mi concepto son las fallas y defectos que nos afectan a los colombianos y que son, en parte, las causas de las deplorables condiciones en las que nuestro país se ha visto sumido en las últimas décadas.
Quiero dedicar esta columna a destacar algunas cualidades de los colombianos, porque no todo puede ser negativo. Las características que voy a enumerar son compartidas a lo largo y ancho del territorio nacional sin hacer diferencia de regiones geográficas, y las mencionaré no necesariamente en orden de importancia.
Colombia es un país de gente alegre. Según algunos estudios somos unos de los países mas alegres de este planeta. Y es ésta cualidad la que ha jugado un papel importante para que a pesar del azote de la violencia que nos afecta, el país no se haya hundido más en el caos: Generalmente, cuando hay más de dos parejas reunidas, se forma un baile.
Sé que para algunos esto es una muestra de baja cultura o indolencia, pero en nuestra realidad puede ser una muestra del afán de muchos colombianos de buscar la parte agradable de la vida, pues no todo tiene que ser trabajo y sufrimiento y en el momento adecuado el baile es una actividad que desconecta a la gente de su realidad y la transporta, por unas horas, a un lugar mental de tranquilidad y disfrute.
Somos un país de bromistas: a todo le encontramos el lado gracioso y tenemos un gran sentido de humor con matices picarescos. Es muy fácil pasar tiempos divertidos con amigos, cualidad que nos ha granjeado el cariño de muchos extranjeros que han hecho de Colombia su patria adoptiva, o que la recuerdan con mucho aprecio.
A pesar de la poca oportunidad para el pueblo en general de obtener una educación adecuada, son varios los ejemplos de individuos que han prosperado gracias a su esfuerzo, pues han superado la norma de la mediocridad.
Ejemplos como García Márquez, Germán Castro Caicedo, Fernando Botero, Manuel Élkin Patarroyo, Juanes, Shakira, Carlos Vives, Montoya, Mario Alberto Yepes, Carlos Valderrama, Kid Pambelé y otros cuyos nombres se me escapan en el momento, han dado a Colombia renombre en un sentido positivo, no en el acostumbrado y lúgubre contexto del narcotráfico o la violencia. Hay muchos compatriotas que minimizan y denigran los éxitos de los mencionados personajes, pero olvidan que estos colombianos han tenido aceptación mundial y en algunos casos han ingresado a círculos de exclusividad. Lógicamente autores, artistas, deportistas y demás figuras públicas no pueden complacer a todos, pero han conquistado a mayorías y a expertos en sus áreas de desempeño y por eso han logrado la posición de privilegio que hoy disfrutan. El que sus labores artísticas, intelectuales o deportivas no sean del gusto de algunos de nosotros, no quiere decir que no merecen el reconocimiento por sus destacados logros.
El colombiano decente es un buen trabajador, un amigo sincero y posee una claridad meridiana en cuanto a la importancia de la familia. Y estoy convencido que con un proceso educativo que nos saque de la mediocridad en que el sistema y nuestra indolencia nos tiene sumidos, Colombia puede ser un país próspero y placentero. Pero para poder lograr dicha meta es necesario el aporte de todos los que somos concientes de estas condiciones.
Entonces, la tarea está en difundir la convicción de la superación personal y para proyectarla en decididos aportes que contribuyan al progreso de la sociedad y del país.
Así mismo, es la oportunidad para evaluar el aporte que hacemos a la educación de nuestros hijos, dándoles el mejor ejemplo posible con una actitud positiva frente a las situaciones cotidianas, tratándolos con respeto y ofreciéndoles apoyo en los momentos difíciles.
Estoy convencido que hay muchos lectores que tienen ideas y propuestas para fomentar el progreso de nuestra patria y aprovecho esta oportunidad para pedirles que hagan su aporte exponiendo esas ideas para que tomemos acción en ese sentido.

Por: Miguel Yances Peña.

Especial para Atrabilioso.

En la medida en que se envejece y se desarrolla una personalidad propia, se tiende a olvidar que durante gran parte de la vida los seres humanos emulan a quienes admiran: Primero a los padres. Luego a los amigos mas destacados por su simpatía, fortaleza, belleza o inteligencia. Más grandecitos, la admiración se centra en los actores de la televisión, y en la edad adulta, a quienes han logrado destacarse por encima de los demás en un campo especifico.
La sociedad juega un papel importante en la creación de émulos, (y estos en el sano desarrollo de la sociedad) en la medida en que reconoce los logros conseguidos por determinados individuos y provoca que los más jóvenes intenten obtener el reconocimiento que ellos han logrado. Donde más se ve este tipo de reconocimiento social es en los deportes, en la apariencia física y en las bellas artes. En principio no tiene nada que ver con el dinero: La admiración social surge, de manera natural, del reconocimiento a una condición física o a un talento.
Pero aparecen la publicidad y los medios de comunicación que utilizan esa popularidad, y a veces hasta la fabrican, para hacer llegar a través de ellos otros mensajes que si poseen valor comercial; de igual forma, tras bambalinas, también hacen presencia los promotores y apoderados, que visualizan ese valor, e intermedian entre el marketing y el talento humano,
Así, los que tienen talento, además del reconocimiento social, comienzan a acumular grandes sumas de dinero y optan por un nuevo estilo de vida en el que lo importante es gastar, provocando que la sociedad confunda la posesión de dinero y su gasto en bienes de consumo, con los verdaderos valores humanos y el éxito profesional.
Se ha generalizado la opinión de que los premios y las distinciones que la sociedad hace a sus hombres ilustres son comprados con influencias o con dinero. También se llega a pensar que en algunos casos, quien hace la distinción gana más en favores, contactos y buenas relaciones; es decir, que el homenajeado es un instrumento en manos del homenajeador. Cuando el éxito va acompañado de riqueza bien habida, esa percepción desaparece porque los que pagan sus servicios lo están reconociendo, pero así se generaliza la riqueza (bien o mal habida) como símbolo de éxito y fuente de admiración; y los jóvenes corren a imitar a quienes la consiguen.
Todo el dinero del mundo nunca igualará en gratificación, el reconocimiento que los pueblos otorgan, de manera natural (sin bombos ni platillos), a sus mas valiosos representantes, llegando al extremo de sacrificar algunos de sus individuos por ellos.
Por eso, y porque está orientada a un logro del intelecto humano y no a una condición innata, son tan importantes las premiaciones que mediante concursos que miden objetivamente los conocimientos alcanzados, hacen las entidades estatales, entre ellas el ICFES.
El Ministerio de Educación Nacional en asocio con el ICFES, han otorgado "LA DISTINCIÓN ANDRÉS BELLO" a los alumnos que obtuvieron puntajes mas altos en los exámenes del Estado del 2004. De igual forma ECOPETROL les otorgó BECAS y subsidios de transporte y sostenimiento, a un grupo selecto de ese universo, para adelantar carrera profesional en la entidad que ellos seleccionen.
Este tipo de distinciones son necesarias para resaltar que los valores humanos, unos de ellos el interés, la dedicación y el amor al estudio, deben primar sobre los que hipócritamente la sociedad otorga a quienes apresuradamente alcanzan un cuestionable éxito personal medido en dinero.

Por Oscar Betancur

Tanto se habla de los odiosos y odiados gringos que decidimos salir en su búsqueda: su fama de ladrones, camorristas, abusadores, discriminadores y abusivos les harían fácilmente reconocibles.
Entonces, optamos por buscarlos en áreas de alta concentración gringa, como por ejemplo, los parques nacionales en los montes Apalaches, a donde llegan por miles y de todas partes del país. A los Apalaches llegan para disfrutar de la naturaleza en su estado silvestre; Georgia y North Carolina, son sus lugares predilectos para el disfrute de tanta belleza. Nuestra única precaución era llevar como arma el equipo de churrera, como sebo para atraerlos, y un gran deseo de disfrutar, como ellos, de una naturaleza aun sin contaminar.
Nuestros nietos y los suyos, tan pronto instalamos el campamento, se fundieron en un solo juego y no pudimos observar ni el menor asomo de discriminación, ni tampoco miradas torcidas.
Mientras los adultos nos desarrugamos del largo trecho recorrido, ya los niños estaban cansados de corretear y gritar ante la vista complaciente de nuestros vecinos gringos, con nietos en el mismo grado de “gringués”que los nuestros: todos nacidos en USA; pronto nos enteramos que procedían de Europa y otros continentes, llegados en el mismo plan que nosotros, así que fallaban como gringos odiosos para nuestra búsqueda. Al atardecer, disfrutando una inusual corriente de aire fresco en pleno verano, decidimos poner a funcionar la churrera para deleite de los nietos y expectativa de sus curiosos amigos. Los primeros aromas de tan deliciosas frituras atrajeron a mas de uno, de esos si legítimos gringos: con ellos compartimos churros y chocolate mientras disfrutábamos de una amena tertulia. Sin embargo, en su mayoría procedían de diferentes países y eran tercera y hasta cuarta generación de inmigrantes; lo cierto es que tampoco llenaban los requisitos para ser considerados odiados, aún siendo gringos: nos brindaron un trato amable, sincero, respetuoso y agradable; además respondieron a nuestra invitación, inusual para muchos, compartiendo con el grupo sus especialidades culinarias.
Tras semanas de infructuosa búsqueda de esos odiosos personajes me pregunte ¿a dónde podría buscar a esos ladrones de las riquezas de países enteros? Seguí preguntándome en qué lugar podría encontrar a esos que doblegan a la fuerza gobernantes, que humillan, discriminan e imponen sus caprichos: ¿será que no existen? ¿serán solo invenciones de quienes maliciosamente les conviene desprestigiar a una nación confundiendo a sus conciudadanos? ¿existirán esos odiosos, odiados gringos?.
Tendido en mi hamaca “bajera”, adormecido con ese sopor de verano, me propuse viajar al menos mentalmente a mis Andes añorados, a la Colombia de mis nostalgias, para indagar el porque del sentimiento anti norteamericano de muchos de mis paisanos. Escudriñé en los políticos, personajes indolentes, corruptos muchos de ellos, quienes al suscribir contratos o efectuar negocios con empresas extranjeras, muestran mas agilidad en recibir propinas que en negociar convenios provechosos para el país. Luego, esos mismos corruptos, en su afán de distraer al público, culpan convenientemente de sus fechorías a los abusivos gringos, culpabilidad que exageran para disimular su dolo.
Periodistas de dudosa credibilidad se crean ante los lectores un aura de importancia, desacreditando hechos históricos o comentando otros con medias verdades, con la finalidad de nutrir ese mito anti americano de personas indiferentes y medio ignorantes. Personas buenas, bien intencionadas, inconformes con la calidad de vida que llevan, se ilusionan con viajar a USA en busca de lo que tantos encontramos: un campo laboral extenso, oportunidades de estudio y un nivel de vida un tanto mejor. Sin embargo, esas expectativas muchas veces se ven truncadas en un consulado estadounidense, estricto e inflexible; entonces reaccionan creando en ellos sentimientos de amargura y rencor.
Colmada ya mi curiosidad, pienso que en realidad, como en todos los países, hay personas menos amistosas y hasta abiertamente fastidiosas; pero el gringo, así como lo describen torpemente muchísimas personas cuando generalizan defectos, existen solo en mentalidades estrechas e interesadas en desacreditar a los nacionales de un gran país.

Para personajes importantes de estados Unidos interesados en darle una mirada al caos asesino que sigue siendo Colombia –con el dinero y los soldados estadounidenses avivando la carnicería– existen básicamente dos formas de viajar: la primera es para los porristas de la política del gobierno del presidente Bush, que mantiene la continuación de la matanza y el flujo de las drogas ilegales. La otra es la forma de Jim McGovern.
Los porristas, a cambio de ponerse unos antifaces que les impiden ver, viajan al país y regresan a Estados Unidos en 36 horas. Al sofisticado embajador de Colombia aquí, Luis Alberto Moreno, le gusta hacer todos los arreglos. Los porristas obtienen modernas presentaciones por parte de funcionarios estadounidenses y colombianos en Bogotá, una rápida mirada a un proyecto Potemkin del desarrollo económico o a una aldea que acaba de ser “pacificada”, una noche de entretenimiento cultural, una rueda de prensa fácilmente reunida con el fin de proclamar el progreso y –presto– están de vuelta en Estados Unidos para dar su apoyo a más miles de millones de dólares para financiar otra guerra estadounidense, en la cual solamente el pueblo colombiano es la víctima.
El representante McGovern prefiere camionetas y vehículos todoterreno en áreas remotas, donde la seguridad es cuestionable y los guías son curtidos defensores de los derechos humanos y el cambio económico, provenientes de dependencias no gubernamentales y las iglesias Católica y Protestante, que enfrentan la tarea cuesta arriba de parar el enfoque que siempre ha fracasado en América Latina: la guerra.
Después de más de 4.000 millones de dólares y cientos de soldados estadounidenses y “contratistas” privados del tipo de los que inundan Iraq, los porristas no carecen de lo que personas enteradas denominan la “métrica”. Los secuestros han bajado en 52 por ciento. El cultivo de amapola fue reducido en 52 por ciento, en tanto que la producción de coca en sí ha bajado en un tercio en los últimos tres años. Los arrestos y las “deserciones” entre fuerzas de los narcotraficantes en el país están registrando un considerable aumento.
Según McGovern, sin embargo, los frutos de la política estadounidense a través de dos gobiernos en los últimos cinco años han sido muerte, drogas y opresión. “El hecho es que no hay ninguna luz al final del túnel mientras estemos simplemente alimentando el statu quo, declaró, la semana pasada.
McGovern nota la típica diseminación de la producción de cocaína a través de un tramo más extenso de la región en respuesta a la supuesta aplicación de severas medidas sobre productores en Colombia, la abundante reserva y el bajo precio de la cocaína en las calles de Estados Unidos, y, lo que es más importante, la violencia que persiste en el país.
No hay duda con respecto al impacto de la estrategia de respaldo militar para un gobierno que está tratando de abrirse paso a bala hasta alcanzar la estabilidad. Por decenios, eso ha significado masacres de ciudadanos rurales, cuya mala fortuna es estar en medio de la lucha. De hecho, el Alto Comisionado de la ONU para Refugiados ha catalogado el desplazamiento resultante de personas como una crisis humanitaria apenas en segundo lugar después de la situación genocida en Sudán.
Debido a la continuación de combates y asesinatos por parte de escuadrones paramilitares, aproximadamente tres millones de colombianos actualmente están hacinados en barriadas miserables en las inmediaciones de la mayoría de las ciudades y poblados. Eso equivale a casi el 10 por ciento de la población.
Al mismo tiempo, datos oficiales muestran que menos de 750.000 colombianos pagan ingresos sobre la renta, hecho que pone de relieve el grado hasta el cual esta situación se está convirtiendo en una guerra estadounidense.
La guerra no es simplemente de la izquierda versus la derecha o siquiera los buenos en contra de los malos. Según explica McGovern, existe un gobierno de centro-derecha con fuerzas armadas –suplementadas por las de Estados Unidos– aun con vínculos con unidades paramilitares que operan a la tradicional usanza latinoamericana de escuadrones de la muerte. Combaten con al menos dos aglomeraciones de combatientes que dejaron de pertenecer a la izquierda hace largo tiempo y se han convertido en esencia en milicias armadas que reúnen dinero mediante el tráfico de drogas. Desde la perspectiva ciudadana, es un ejemplo clásico de la razón por la cual, cuando los elefantes se enredan, son los tallos de la hierba los que terminan aplastados.
De hecho, si bien oficialmente transmite un aire similar en cuanto a Iraq, el gobierno del presidente Bush ha sido incapaz de producir la evidencia que se necesita para certificar que hay un progreso en el frente de los derechos humanos en el país –uno de los requisitos estatutarios para la liberación del desembolso más reciente de fondos de ayuda castrense–.
McGovern cree que los hechos justifican un alto inmediato a la ayuda militar y una modificación hacia un programa de ayuda social y económica. Asimismo, se siente consternado de que el presidente Álvaro Uribe Vélez pudiera aprobar en poco tiempo un nuevo estatuto, con el nombre orwelliano de la Ley de Justicia y Paz.
De hecho, eso institucionalizará la violencia oficial bajo la apariencia del retiro de sanciones para las organizaciones paramilitares y alentando su desarticulación. Una simple lectura de eso muestra que permitiría a miles de asesinos y torturadores conocidos seguir en libertad, y frustraría esfuerzos con miras a una rendición de cuentas pública sobre la violencia oficial, aunado a compensaciones. Un reciente estudio por parte de Amnistía Internacional afirma que los paramilitares ya están trabajando como informantes y agentes gubernamentales.
McGovern favorece las “comunidades de paz” que han surgido en más de una docena de áreas rurales. Impulsadas solamente por el hartazgo local con respecto a los diversos combatientes, éstas prohíben todas las armas en sus fronteras y se las ingenian para tener una precaria existencia con la ayuda de organizaciones no gubernamentales.
Ellas son, ay, el único punto brillante. Con recursos y “asesores” de Estados Unidos, la perspectiva de Colombia sigue siendo más de lo mismo.

Por: Miguel Yances Peña Columista de El Universal de Cartagena
Especial para Atrabilioso

Un error muy difundido es el creer que la lucha por el poder que se da, tanto en las relaciones personales (incluidas las de parejas) como en las más complejas que surgen entre los países y en la disputa por el poder político (pasando por toda esa enorme gama de organizaciones humanas) obedece a intenciones altruistas y no al fin mezquino de tomar lo mejor para sí.

Ese concepto de que el poder proviene de Dios, y por lo tanto lo ostentan los mejores, perdió vigencia porque no podremos aceptar de ninguna manera, que ese calificativo lo merezcan los más aprovechados.
Las formas mas civilizadas de otorgamiento del poder se basan en el deseo de las mayorías, que entendiendo que alguien tiene que dirigir el destino de las organizaciones, aseguran, cuando se posee la correspondiente dosis de cultura política, que se favorezca primariamente el interés colectivo y solo de manera agregada el personal y grupal.
Pero esa cultura política no siempre existe y nuestros pueblos han sido engañados consuetudinariamente por líderes que prometen priorizar ese interés superior, pero terminan haciéndolo con el particular. Así, las luchas por el poder no son más que luchas de intereses camufladas de altruismo y promesas de un mundo mejor.
Los nombres aquí no son importantes: si desaparecen unos, aparecen otros. Lo verdaderamente importante es el fenómeno que propicia el sistema, y la falta de cultura política de los electores. Ninguna diferencia hay -por ejemplo- entre si son los particulares o los partidos los que se toman el poder: en uno y en otro caso, ellos toman para si, o para sus seguidores, la burocracia, las decisiones y los contratos más jugosos de la administración.
En épocas no muy lejanas –por ejemplo- los partidos políticos y sus barones regionales dominaban las instituciones estatales: allí no se nombraba ni se ascendía a nadie sin su visto bueno, lo que implicaba trabajar para esos intereses pisoteando principios y arriesgando a veces la propia honorabilidad. Los contratistas debían estar matriculados en el grupo y entregar porcentajes para financiar las campañas que les perpetuaban en el poder: lo contaban los mismos favorecidos cuando caían en desgracia.
Eso ha venido cambiando en el gobierno central en la medida en que ha evolucionado la legislación, se han ido privatizando o reestructurando las empresas e instituciones estatales y han ido apareciendo nuevas figuras en la política, porque la ingerencia extranjera es cada día mayor. Pero a juzgar por lo que ya es de público conocimiento, esto no se ha afianzado en las regiones y localidades. Tal vez no por parte de los partidos, que están desprestigiados, sino a titulo personal por quienes financian las elecciones. El fenómeno es el mismo, aunque hayan cambiado los actores.
Un grupo político de oposición ha abierto una especie de concurso de meritos para escoger su candidato, como quien busca un empleado. Al seleccionado le ofrecerán apoyo y financiación. Me pregunto, ¿podrá reclamar el gobernante así elegido, autonomía frente a los miembros del partido que lo escogió? o ¿confiamos en que los intereses de ese partido si serán altruistas?.
Por ahora creo que solo quienes aspiren independientemente, con campañas económicas –tipo Mokus en Bogotá- podrán ostentar con orgullo esa independencia; pero tendrán que rodearse de valor y acompañamiento popular, porque una vez electos y en la soledad del poder, estarán rodeados de intereses que buscarán por todos los medios ser favorecidos.
Es mejor no llamarse a engaños, entender la dinámica que gravita alrededor del poder, para que podamos aprender a elegir y, de paso, como acompañar y proteger al elegido.

myances@msn.com

Tomado de Portafolio
NOTA DE LA DIRECCIÓN: Publicamos este artículo por el número de elementos importantes que contiene para la reflexión.

Los deseos primarios de todas las personas son: salud, dinero y amor. Una forma de lograr estos objetivos es siendo rico y próspero. Así como hay personas pobres y ricas hay países pobres y países ricos. La diferencias entre los países pobres y los ricos no es su antigüedad. Esto queda demostrado poniendo como ejemplos a India y Egipto que tienen mil años de antigüedad y son pobres. Por el contrario hay países como Australia y Nueva Zelanda que hasta hace poco más de 150 años eran desconocidos y hoy son países desarrollados y ricos.
La diferencia entre países pobres y ricos tampoco está en los recursos naturales de que disponen. Así, Japón tiene un territorio muy pequeño y montañoso que no sirve para la agricultura ni la ganadería y sin embargo es la segunda potencia económica mundial. Su territorio es como una gran fábrica flotante que importa materia prima de todo el mundo, la procesa y el producto resultante es exportado también a todo el mundo acumulando riqueza.
También tenemos el caso de Suiza, sin océanos, que tiene una de las mayores flotas náuticas del mundo, que no tiene cacao, pero si el mejor chocolate del mundo; que en sus pocos kilómetros cuadrados cría ovejas y cultiva el suelo solo cuatro meses al año ya que los restantes es invierno. Además, tiene los productos lácteos de mejor calidad de toda Europa y, al igual que Japón, no tiene productos naturales pero da y exporta servicios con calidad muy difícil de superar. Suiza es otro país pequeño cuya seguridad, orden y trabajo, lo convirtieron en la “caja fuerte” del mundo.
Tampoco es la inteligencia de las personas la que hace la diferencia y así lo demuestran estudiantes de países pobres que emigran a los países ricos y consiguen resultados excelentes en su educación. Otro ejemplo en este sentido son los ejecutivos de países ricos que visitan nuestras fábricas y al hablar con ellos nos damos cuenta que no hay diferencia intelectual. Finalmente, tampoco podemos decir que la raza hace la diferencia. En los países centro-europeos o nórdicos podemos ver como los latinos o africanos demuestran ser la fuerza productiva de esos países.
Entonces ¿qué hace la diferencia? La actitud hace la diferencia. Al estudiar la conducta de las personas en los países ricos se descubre que la mayor parte de la población cumple con las siguientes reglas (cuyo orden puede ser discutido):
1. Lo ético como principio básico.
2. El orden y la limpieza.
3. La integridad.
4. La puntualidad.
5. La responsabilidad.
6. El deseo de superación.
7. El respeto a las leyes y los reglamentos.
8. El respeto por el derecho de los demás.
9. Su amor al trabajo.
10. Su esfuerzo por la economía y el acometimiento.
¿Necesitamos hacer más leyes? ¿No sería suficiente cumplir y hacer cumplir estas 10 simples reglas?
En los países pobres solo una mínima (casi ninguna) parte de la población sigue estas reglas en su vida diaria. No somos pobres porque a nuestro país le falten riquezas naturales o porque la naturaleza haya sido cruel con nosotros. Simplemente somos pobres por nuestra actitud. Nos falta carácter para cumplir estas premisas básicas del funcionamiento de la sociedad. Si esperamos que el gobierno solucione nuestros problemas, esperaremos toda la vida.
Estos valores animarán cada proceso de cambio que impulsemos, cada meta que alcancemos y sobre todo el estilo de vida que llevemos. Juntos forjemos un país mejor.

Apartes del comentario de Jaime Ruíz en el foro sobre legalización en Atrabilioso.
Colombia es productora de drogas porque la constitución moral del colombiano no lo hace propiamente apto para competir en la manufactura ni en las tecnologías de vanguardia.
El narcotráfico es algo en lo que está metida toda la sociedad y muestra de ello es la estratificación que se puede realizar de sus estructuras.
En los estratos inferiores están los raspachines: Son el estrato 1 del negocio y proceden del estrato 1 de la sociedad. Después están los cultivadores, las mulas voluntarias, los pistoleros y sicarios que trabajan para los capos, etc. Son el estrato 2 y proceden del estrato 2, casi sin excepción.
En el estrato 3 están los pequeños traficantes y los pequeños intermediarios nacionales, los pilotos de aviones y los distribuidores en países ricos. Ya en el estrato 4 encontramos a los narcotraficantes propiamente dichos, los empleados judiciales, los abogados de poca monta, etc. Ese rango de estrato no corresponde al dinero que manejen. En el estrato 5 están los políticos ligados al narcotráfico, muchos jueces, especuladores urbanos, muchos militares y policías, lavadores de activos, etc. El mismo estrato 5 de la sociedad.
Y en la cúspide están los magistrados, los grandes abogados (vecinos, parientes, amigos, compañeros de colegio o de universidad, etc., de los magistrados), los políticos de alto rango, los columnistas de los grandes medios, los grandes propietarios (que son los que hacen los mejores negocios), los financieros, etc.
Nótese que en los estratos altos no hay nadie que vaya a la cárcel ni que corra riesgos. Es lo mismo que pasa con las demás industrias colombianas, como el secuestro. Los peligros son para las castas malditas: Lo que llama la atención es el grado de complicidad que hay en toda la sociedad con esa industria criminal.

Esgrimiendo los mismos argumentos de quienes defienden la legalización de las drogas, se me ocurre proponer lo siguiente: Los contrabandistas de mercancías como electrodomésticos ganan muchísimo dinero con la prohibición del contrabando. El gobierno debería despenalizar el contrabando con muchísimas ventajas:

1) La legalización pondría fin a la parte exageradamente lucrativa del negocio del contrabando, al traer a la superficie el mercado negro existente. Y con la desaparición de la clandestinidad del contrabando disminuye dramáticamente la problemática social ligada a dicha actividad. La actual prohibición del contrabando no detiene al mercado, simplemente lo ha sumergido bajo el manto de la ilegalidad, y cuando un negocio es un crimen, los criminales tomarán parte de éste. 2) La legalización reduciría dramáticamente el precio de los productos, pues a los almacenes establecidos se les sumarian los creados por los contrabandistas(que ya no se llamarian asi).

3) Se generaría trabajo para atender estas ventas.

4) Legalizar el contrabando haría que los productos se encuentren dentro del alcance de las regulaciones propias de un mercado legal: Bajo la prohibición, no existen controles de calidad ni venta de los productos ni hay garantías.

5)El contrabando ha extendido sus tentáculos en la vida política de los países: Importantes figuras políticas de Colombia han sido ligadas con personalidades y dineros relacionados con el contrabando. Tal vez aquí yace la razón por la cual la guerra contra el contrabando se intensifica año tras año. Los grandes contrabandistas son los que más se benefician con la actual prohibición y los operativos anti-contrabando que se practican en Colombia sirven para eliminarles la competencia que enfrentan por parte de los pequeños y medianos contrabandistas. La legalización acabaría con esta nefasta alianza del contrabando y el poder político.

6) Legalizar el contrabando acabaría con un foco importante de corrupción, que aumenta en todos los niveles del gobierno debido a que una substancial cantidad de policías, oficiales de aduana, jueces y toda clase de autoridades han sido comprados, sobornados o extorsionados por los contrabandistas, creando un gran ambiente de desconfianza por parte de la población hacia el sector público en general.

7) El gobierno dejaría de malgastar miles de millones de pesos en el combate del contrabando, recursos que serían destinados a combatir a los verdaderos criminales: los que violan los derechos a los demás (asesinos, estafadores, violadores, ladrones, grupos terroristas). Además, con la legalización se descongestionarían las cárceles que hoy en día se ven inundadas por gente cuyo único crimen fue el de meter unos cuantos productos sin pagar impuestos de importación, acción que está absurdamente prohibida por la ley. Todos estos esfuerzos por combatir el contrabando han sido inútiles. Por ejemplo, las mismas autoridades reconocen que a pesar de todo el dinero gastado, con los esfuerzos actuales solo interceptan el 13% de los cargamentos de contrabando.

8) Con la legalización se acaba el pretexto del Estado de socavar nuestras libertades con el fin de llevar a cabo esta guerra contra el contrabando. Intervenciones telefónicas, allanamientos, registro de expedientes, censura y control de armas son actos que atentan contra nuestra libertad y autonomía como individuos.

9) En una sociedad en donde el contrabando es legal, el número de víctimas inocentes producto del contrabando se vería reducido substancialmente. La actual política afecta directamente tanto a los contrabandistas como a terceros. Es así como gran cantidad de personas que nunca han metido contrabando o que no están relacionadas con la actividad se ven perjudicadas o incluso pierden la vida debido a las "externalidades" de la guerra contra el contrabando.

10) La legalización conducirá a que la sociedad aprenda a convivir con el contrabando, tal y como lo ha hecho con otras actividades mal vistas como la violación de niños, el tráfico de blancas, trafico de menores, prostitución, corrupción de los políticos, fraude electoral, etc.

Finalmente esta pambelada (filosofía de Pambelé) para cerrar: Al ser legal tendría que pagar impuestos y le entraría al Estado mucho dinero.

Por: Miguel Yances Peña
Columnista El Universal de Cartagena
Especial para ATRABILIOSO

Decía el senador Javier Cáceres que aquí no se compran los alcaldes ni los candidatos, sino las decisiones que toma el que llega a la Alcaldía. También explicaba que eso no se acaba en la campaña: sigue en la medida que se van presentando los negocios en la administración. Es decir, que detrás de cada gobierno y de cada decisión importante, hay poderes económicos disputándose favores, sea que financien la campaña, sea que sobornen o chantajeen al momento de tomarla.
En lo que respecta a la financiación de las campañas presidenciales, el estatuto de la oposición estableció un alto porcentaje de recursos públicos entregados en parte como anticipo, para garantizar una nutrida competencia de candidatos, que combinada con los topes, tendría en teoría, el efecto agregado de reducir la financiación privada y garantizar la independencia -y en cierto modo la transparencia, que no es lo mismo- del gobernante una vez electo. Igual se podría pensar para las elecciones municipales.
Pero nadie asegura -ni aquí ni allá- que por debajo de la mesa no se reciban recursos privados, ya no destinados a la propia campaña, sino como otro anticipo a los favores que se exigirán –si es necesario por las armas- al gobernante una vez electo; ni que algunos se metan en la contienda detrás de los recursos y no de la victoria.
La historia ha demostrado que los controles sirven para burlarlos; de ahí la teoría de mercados, las libertades y los estímulos como reguladores de la conducta pública; por lo tanto solo en la medida que las grandes masas populares perciban la acción del Estado, podrán distinguir entre un buen gobierno y uno malo; aprenderán a expresar y canalizar la inconformidad, y a elegir a sus gobernantes de manera que los recursos gastados en las campañas, no sean el elemento decisorio.
Respecto a la segunda sentencia del Senador, aunque algo se ha hecho en los últimos años con el Estatuto de Contratación (ya obsoleto), la Ley de Veedurías, la internet, el decreto 2170 del 2002 del Departamento Nacional de Planeación, y la base de datos del SICE que registra precios de mercado para las adquisiciones y la contratación estatal, entre otros; aún queda la sensación de que todo esto es imperfecto y que los contratos se siguen adjudicando a dedo.
El juzgar por igual a ambas partes en un proceso de corrupción, vuelve socios en el delito a quien ofrece y a quien acepta el soborno, haciendo imposible permeabilizar las redes. Y si profundizamos mas en este tema, descubriremos que mientras uno representa a los particulares en pugna por un contrato, el otro usa el poder otorgado por las instituciones y en representación del pueblo, para tomar decisiones que distorsionan la eficiente y correcta aplicación de los recursos públicos, orientándolas al beneficio personal.
Sinceramente creo que tentar –aunque no deja ser inmoral- nunca se podrá equiparar al hecho de caer en la tentación; mas tratándose de asuntos de interés público. Se dice, por ejemplo, que algunos países europeos reembolsan a sus empresas trasnacionales los sobornos que pagan en el exterior por obtener los contratos, porque así están protegiendo el empleo de sus nacionales. Si rompemos esa sociedad estimulada por la legislación, las cosas podrían empezar a cambiar.
Pero en últimas, tantas normas y controles no tendrán ningún efecto, mientras la justicia no funcione en la parte investigativa y sancionatoria, y mientras no se combine la acción judicial con la recuperación de los valores de la sociedad, la educación política y el despertar de la conciencia ciudadana, para que cada uno sea conciente que al buscar beneficios individuales, solo podrá conseguir unos pocos pesos el día de las elecciones, mientras que con el voto responsable de las masas, se consiguen muchos más, representados en bienestar colectivo.
myances@msn.com

Por: Alejandro Pérez
¿Tenemos el recurso humano para hacer la revolución educativa? Evidentemente los mecanismos de selección de los docentes nacionales han fallado, pues educar y formar es equiparable al oficio del sembrador: va a los campos, esparce la semilla del conocimiento, cuida el cultivo y con paciencia espera la cosecha. Pero si el sembrador no conoce o no ama su oficio, seguramente la cosecha, si la hay, será poco menos que mediocre.
Por supuesto para lograr las metas en el ámbito educativo es necesario contar con un equipo docente adecuadamente entrenado y con la vocación y dedicación necesarias para el propósito.
El papel de los maestros es primordial pues no solo deben ofrecer la educación sino que además deben ser observadores para encontrar en los estudiantes cuáles son sus potencialidades y así desarrollarlas y aprovecharlas,(especialmente en la etapa de la educación intermedia)
Este especto es altamente importante pues muchos individuos no han desarrollado su verdadero potencial debido a la falta de una orientación adecuada que les permitiera profundizar en sus campos de interés.
La educación superior o universitaria también necesita ser actualizada. Es indispensable que el sistema sea enfocado y fortalecido en el campo investigativo y de experiencias practicas, que preparen al individuo para las realidades del mercado laboral. Además se deberían fortalecer y consolidar la exigencia a los estudiantes y docentes en las facultades que cuentan con la especialización en Administración Pública. A estas facultades asistirían, después de dos años de estudios generales, los aspirantes a cargos públicos. Estas facultades deben ofrecer especializaciones en las diferentes ramas del gobierno y de esta manera, cualquier estudiante que haya terminado su carrera, podría hacer la especialización de dos a seis semestres dependiendo el cargo gubernamental y las responsabilidades a las que aspira.
De esta manera TODOS los empleos importantes en el gobierno serian ocupados por individuos preparados para esa dignidad. Por supuesto, para escoger el mejor candidato para cada posición se haría un examen integral aplicado por una compañía extranjera para evitar favoritismos o cualquier clase de indeseadas influencias. La permanencia en dichas posiciones públicas sería limitada a seis años consecutivos.
En cuanto a las embajadas y consulados se reduciría el número a un mínimo (hay varias maneras de lograrlo) y los únicos que podrían desempeñarse en estas posiciones serían los poseedores de un grado en Relaciones Internacionales o Derecho Internacional, evitando así muchos pagos a lagartos de deudas políticas. En este sentido, se hace indispensable la aplicación seria de la carrera diplomática, cuyo tránsito es ampliamente respetado en los países desarrollados.
Una vez que hayan ejercido cinco años en el cargo público, excepto los de carrera diplomática, estos profesionales desempeñarían el papel de mentores por un año para la siguiente tanda de profesionales y así asegurar la continuidad del proceso. Los salarios para empleados públicos no podrán superar el monto de 25 salarios mínimos sin excepciones. De esta manera, se acabarían las inmerecidas pensiones multimillonarias, los cargos vitalicios desempeñados por personas sin actualización profesional y parasitarias del Estado. Así mismo, se genera una fuente de trabajo para los profesionales y por lo tanto una reducción en el desempleo.
Muchos dirán que siendo recién egresados, estos profesionales carecen de la experiencia necesaria para esos cargos. Sin embargo, queda la pregunta: ¿que experiencia o capacitación tienen los lagartos que en la actualidad se encuentran en dicha posiciones? Además, existe el ejemplo de Microsoft, una de las compañías mas exitosas de la era moderna, donde la mayoría de los empleados iniciales fueron jóvenes recién graduados.
Así mismo, se crearía y fortalecería una institución compuesta por representantes de diferentes sectores de la sociedad para observar, analizar y presentar al público reportes acerca dela labor de estos empleados e investigar y sugerir medidas que se necesiten en el caso de abusos por parte de servidores públicos
Como lo mencioné en la columna anterior, esta es una versión resumida, pero es la base para desarrollar un sistema donde la corrupción seria mínima y se elimina gran porcentaje del lagartismo, que en mi concepto son las lacras causantes de muchos de los problemas en nuestro país.

Por: Miguel Yances Peña Columnista El Universal de Cartagena
Especial para ATRABILIOSO

Después de escuchar la entrevista que el representante a la cámara por Bogotá Gustavo Petro le concedió a una emisora española, y que circula en mp3 por la red, es inevitable recordar con mucho dolor y enfado, que un candidato presidencial derrotado nos estigmatizó en el mundo como un país de narcos, y logró que de ahí en adelante sometieran a nuestros nacionales a los mas bajos vejámenes en las oficinas de inmigración; pero peor en este caso porque para el senador somos además un país de paramilitares.
Entendible esa actitud -mas no justificable- en las ong´s, pues ellas reciben recursos en la medida en que produzcan informes, y mientras más impactantes mejor. Pero no es muy racional para un congresista que tiene que conquistar el favor popular, porque esas actitudes generan daño sobre la imagen de cada uno de nosotros en el exterior, y por rebote en la de él.
Aparte de llamar la atención sobre su persona (y de que manera), no logramos entender qué se gana, porque hasta los votos que son el maná de los políticos, se pueden perder por la falta de sentido común y patrio. Ni siquiera cumple con el sagrado derecho de informar, porque el Representate no es periodista, expresa una opinión y busca un objetivo, y por lo tanto resuelta subjetivo.
¿Qué hay detrás de todo esto? ¿Por que Petro, y algunos periodistas capitalinos insisten en buscar asociaciones perversas entre el gobierno y los paras? ¿Es una defensa del fenómeno contrario: la guerrilla; o es que eso es oposición: atacar a las personas, y no a las ideas, o los programas, sin esperar los resultados? ¿Creen que podrán lograr el apoyo de la comunidad internacional para abrir otro proceso 8000? ¿Para qué? ¿Para evitar que el gobierno logre cumplir lo prometido, y solo así poder convertirse en alternativa de poder? ¿Hay que destruir la obra de gobierno, para luego aparecer como el salvador? ¿No son capaces de superar las realizaciones del actual, ni siquiera imaginando y jugando con la esperanza de un mundo mejor?
Sabemos que toda obra humana es factible de mejorar y por lo tanto lo más fácil es criticarla; pero la verdad es que muy pocos representantes de la oposición son consistentes en sus críticas y planteamientos, o muestran coherencia, entre el discurso y la conducta; pero además, eso de ir al campo de lo personal no conduce a ningún puerto.
México, por ejemplo, de quien se dice que mueve más droga que Colombia, y en general ocupa más espacio en los noticieros internacionales, no difunde noticias tan malas de su país. Allá el tema predilecto es la corrupción administrativa, y acá también podría serlo porque de eso siempre habrá; pero de corrupción habla más el gobierno cuando la combate, que la misma oposición.
Edmundo López, ex ministro y columnista de El Universal, presentó en su columna del pasado martes, una contundente exposición de principios en defensa de lo actuado respecto a las autodefensas, dijo que “Si los colombianos tenemos derecho a la paz, otros intereses deben supeditarse a ese derecho fundamental”, que “Las leyes que pongan fin a los conflictos armados no pueden juzgarse sino por sus resultados”
Como lo dijera también el profesor Robert Alexy, de la Universidad de Gotinga, citado por el ex ministro, cuando dos principios entran en colisión habrá que decidirse por el de mayor trascendencia para la sociedad, y en Colombia, si somos sensatos, el derecho a la paz es el más importante y subsume a los de menor categoría.
Igual que Edmundo, estoy convencido que el futuro de las negociaciones con las FARC (así lo dijo Raúl Reyes, en entrevista con Yamid Amad) y el ELN, no podrá concebirse sino a través de concesiones, talvez más amplias que las de la ley de Justicia y Paz.

Y lo mas grave es, que a punta de tanto abusar de la libertad de expresión y de las denuncias sin fundamento, se puede llegar al peor de los mundos: aquel en el que el “pillo” ni siquiera recibe la sanción legal o social, sino que es tenido como victima; y el que efectúa la denuncia como delincuente. Porque con las Autodefensas está pasando como con Pablo, que una vez que dio la cara, le endosaron todos los crímenes del país, y una vez muerto, muchos se limpiaron sus manos y sus conciencias en el cadáver.

myances@msn.com

Por Alejandro Pérez

Para muchos lectores el tema será algo familiar. He estado exponiendo los aspectos en los que el sistema social colombiano muestra fallas o debilidades. Y ha llegado el punto para hacer pública mi propuesta con soluciones viables para corregir o aliviar las mencionadas fallas y así lograr un verdadero avance y mejoramiento en las condiciones de vida de la mayoría de colombianos. Claro está que el espacio de una columna como ésta no es adecuado para hacer una exposición completa y detallada de dicha propuesta y todos sabemos que el alcance de este medio es bastante limitado y por estas razones la presentación será bastante simplista y básica.
Para bien o para mal y así nos guste o no, existimos en un mundo donde la tecnología es el factor más importante en el progreso y el medio más influyente para controlar el poder.
Un buen ejemplo es el reciente lanzamiento de Telesur, pues existen individuos y organizaciones que no desperdician un segundo en su empeño de lograr el control de Latinoamérica.
Chávez, envalentonado por el soporte de ciertos sectores de la población venezolana y su amistad con Castro ha llegado al punto de amenazar con una guerra “electrónica” a los E.U. uno de los superpoderes en ese campo. Y podría dedicar todo el espacio de esta columna para citar ejemplos de la importancia del desarrollo tecnológico.
Para lograr dicho desarrollo es necesario un alto nivel educacional en un país. Por esto, aquellos que pregonan que la educación del pueblo es contraproducente y excluyente están en el mismo nivel de los esclavistas que prohibían que sus tiranizados aprendieran a leer y a escribir, pues la ignorancia es parte integral de la esclavitud. Por mi propia experiencia y por ejemplos observados en miembros de mi familia, sé que tan valiosa es una verdadera educación. Claro, para lograr este giro se hace prioritaria la construcción de un nuevo modelo educativo, que incluya los factores que enunciaré a continuación.
Para lograr salir de las precarias condiciones en las que se encuentra sumida nuestra patria es necesaria una completa reestructuración del sistema educativo: en este sentido, se impone la urgencia de establecer que la educación esté disponible y al alcance de la totalidad de población infantil, por lo menos cumpliendo lo que señala la Constitución Nacional en el sentido de la obligatoriedad de la instrucción básica para todos los colombianos. Pero no cualquier educación, sino un proceso integral de formación, de capacitación y de suministro de herramientas que permitan acceder al conocimiento y sembrar una mentalidad productiva y benéfica para el individuo y para la sociedad.
De igual forma, es evidente el fracaso del actual sistema y de las metodologías e ideologías que rondan la aplicación de la pedagogía en Colombia: por eso, se requiere un cambio en los métodos empleados para implementarla, así como también en los principios que se enseñan a los niños: La honestidad, la responsabilidad, el respeto, la integridad y el orgullo de utilizar al máximo las capacidades individuales deben ser los pilares de esa educación.
En este sentido, se hace inaplazable fortalecer los mecanismos e ideas que permitan desarrollar en los niños el hábito de la superación individual y la colaboración con los semejantes para lograr el avance personal y social.
Otro aspecto importante en este campo es inculcarles la idea y suministrarles las herramientas que les permitan alcanzar la autosuficiencia, con lo que se rompería la tradición centenaria de los nacionales que tienen por única norma ver al Estado como un papá proveedor y al que se le puede extraer hasta la última gota de sangre.
Todo lo anterior debe desembocar en la creación, motivación y afianzamiento de los procesos de investigación científica, en el campo social y de las ciencias exactas, lo que vendría a complementar la educación formal.
La próxima semana expondré otros elementos fundamentales para concretar el cambio al que aspiramos todos.

Por: Miguel Yances Peña
Columnista El Universal de Cartagena
Especial para ATRABILIOSO

Había decidido no leerlo, porque el titulo presagiaba historias de prostíbulos que nadie está interesado en conocer: si algo hay de íntimo en la vida, son los secretos de alcoba. Tampoco las opiniones de quienes la habían leído, ayudaban mucho. Más de tres columnista de los que soy asiduo lector habían descartado con sus comentarios, cualquier posibilidad de que lo hiciera.
Pero como me lo prestaron… y como vi que era una historia corta… no tuve ninguna excusa para no hacerlo, y no me arrepentí. “Memorias mis de putas tristes”, el último de Gabriel García Márquez, es la historia de amor de un hombre nonagenario, por una niña de 14 años, pero no tiene nada que ver con la prostitución infantil que muchos podrían imaginar, al contrario, es una enérgica defensa de la pureza que se esconde detrás de la virginidad. “El sexo es el consuelo que uno tiene, cuando no le alcanza el amor.” Un amor espiritual, platónico, mudo, pero intenso, puro y leal. “Nunca imagine que una niña dormida pudiera causar en uno tanto estrago”
De su lectura pude rescatar frases llenas de una profunda espiritualidad y sabiduría popular; como por ejemplo: “Toda sombra de duda desapareció entonces de mi alma: la prefería dormida” O, estas otras: “…una paz interior que embellecía su rostro y enriquecía su sueño” “Aquella noche descubrí el placer inverosímil de contemplar el cuerpo de una mujer desnuda sin los apremios del deseo o los estorbos del pudor” “…así empecé a entender que no obedecía mis ordenes, pero aguardaba la ocasión para complacerme”
Las obras de arte como, composiciones musicales, teatro, cine, bailes, danzas, poesías, novelas, esculturas, pinturas, tienen la característica de transmitir emociones, y su valor radica, más que en la calidad, en la intensidad de las emociones que transmite. Por eso las obras de arte se disfrutan, no se critican. Tienen valor solo para quienes se sensibilizan ante ellas.
Por ejemplo, transmiten con alguna frecuencia por el canal de TV internacional ARTS, una danza árabe titulada "Den Itan Nisi" de Arenai, con música de
Maria Del Mar Bonet, y coreografía de Nacho Duato, que obliga a detener todo la que se esta haciendo para disfrutar la melodía, y la coreografía; y al terminar provoca volverla a repetir. No se que dirán los críticos: que el vestuario, que el escenario, la iluminación; quien sabe cuantas otros tecnicismos, pero la verdad transmite un sentimiento nuevo imposible de describir; y que se vuelve a experimentar al volverla a repetir.
El libro de Gabo, es un canto al amor y a la virginidad; Me conmovió casi como ningún otro. Tal vez, solo como “El amor en los tiempos del cólera”, aunque con mayor intensidad
“…. empezaba a tomar conciencia de mi vejez por mis flaquezas frente al amor” “Me volví de lágrima fácil. Cualquier sentimiento que tuviera algo que ver con la ternura me causaba un nudo en la garganta que no siempre lograba dominar” “Fuera cual fuera el asunto las escribía para ella, las reía y las lloraba para ella, y en cada palabra se me iba la vida” “…el amor me enseñó demasiado tarde que uno se arregla para alguien, se viste y se perfuma para alguien, y yo nunca había tenido para quien.” “¡Qué maravilla! Todavía le queda la elegancia de ruborizarse.”
No logro imaginar qué sería del mundo sin artistas. “Los que no cantan no pueden imaginar siquiera lo que es la felicidad de cantar” Finalmente compré el libro, solo para conservar los párrafos que más me conmovieron, y que como todo buen lector, resalté con el animo de poder leer nuevamente el libro, sin tener que leerlo. Aquí les regalo otros más:
“Es que me estoy volviendo viejo, le dije. Ya lo estamos suspiró ella. Lo que pasa es que uno no lo siente por dentro, pero desde fuera todo el mundo lo ve.” “…. comprobé con horror que se envejece mas y peor en los retratos que en la realidad” “La edad no es la que tiene uno sino la que siente” “La fuerza invencible que ha impulsado al mundo, no son los amores felices sino los contrariados” .
myances@msn.com

Por Alejandro Pérez

Esta semana celebramos 195 años de independencia en Colombia. Y ¿qué hemos logrado en esos 195 años?
Tenemos el dudoso honor de ser el país en Latinoamérica donde aún existe una mal llamada guerrilla comunista que ha ocasionado la pérdida de un enorme número de vidas (civiles también, por supuesto) gigantescos detrimentos económicos y lo que es peor: han lesionado el bienestar de los colombianos, ocasionando muchas veces el éxodo de miles de compatriotas a otras tierras.
¿Cuáles son los motivos para que esta situación haya llegado a los niveles que registró en su momento y que ahora, con un gran esfuerzo social y económico, se está intentando reducir? Fundamentalmente, porque es evidente que la democracia ha fallado en Colombia. Primero, porque los espacios han sido restringidos a unos pocos “escogidos” e “iluminados” que durante décadas, cerraron las puertas para la participación de los colombianos en la toma de decisiones importantes. También hay que agregar a esto la tradicional desidia por el ejercicio primario de la democracia: el voto.
Nuestra generación nunca sintió interés por el derecho ciudadano al sufragio y permitió que otros decidieran quién y cómo gobernaría los destinos de la nación. En esto podemos encontrar el caldo de cultivo perfecto para la corrupción electoral, pues si los ciudadanos no valoran su voto, cualquier “retribución” por participar en las elecciones a favor de un candidato es una “ganancia” al no tenerse claro el valor incalculable del ejercicio soberano de elegir.
De igual forma, la democracia ha fallado porque muchas veces ha institucionalizado el error de las mayorías, que desconociendo los efectos de su decisión, han seguido a un individuo por su simpático registro ante las cámaras o por la buena voz o el tono pendenciero que utiliza en los discursos. En realidad, la democracia ha fallado porque los ciudadanos no nos hemos enterado de su existencia y valor.
También digo esto porque si la democracia hubiese funcionado correctamente en Colombia no tendríamos las deplorables condiciones políticas, sociales y económicas que el país ha padecido. Si la democracia hubiese operado en Colombia no existirían las odiadas Farc. Pero estas son, entre otros motivos, el producto del abuso de los lagartos politiqueros que abonaron el terreno con su avaricia y abusos para que naciera ese engendro que tanto ha perjudicado a nuestra sufrida patria. Con el pretexto político de la lucha del pueblo por sacar del poder a los abusadores politiqueros se inició una fuerza guerrillera que hoy se ha transformado en el ejército narcotraficante más numeroso que el continente haya conocido.
Para que la democracia funcione son requeridas ciertas condiciones en una nación, la mayoría de las cuales para nuestra desgracia no existen en Colombia. En este sentido, es esencial la integridad de los ciudadanos, desde los más humildes hasta aquellos que desempeñan puestos de poder en el gobierno. En este momento, es bien sabido que esa integridad es muy escasa en nuestro país: seguimos escuchando la “victoria” de alguien que irrespeta una fila, o la “hazaña” de un conductor cuando se pasa un semáforo en rojo; o a los políticos que cuentan con la falta de memoria y la complicidad del electorado que les “perdona” sus deslices, los que le han costado al país miles de millones de pesos.
Para que la democracia funcione se necesita cierto nivel de información y educación dirigidas a los votantes: también sabemos que todavía la información es restringida a unos círculos privilegiados y la educación, la verdadera educación, solo se da en algunos casos aislados, más por el esfuerzo de una familia y la tenacidad de un individuo, que por el modelo y los programas que existen en nuestro medio; y podría seguir enumerando razones, pero la respuesta sería la misma: no existe, o por lo menos no ha llegado al grueso de la población, por diferentes factores que finalmente ratifican no solo que la democracia ha fallado, sino que ha estado ausente de la vida nacional.
Entonces ¿cuál es la solución para hacer viable la democracia en Colombia?. Ya he dado algunas puntadas sobre el tema, pero desarrollaré esta pregunta la próxima semana.

Por Juan Manuel Rodríguez, Editor blog El Planeta

La creación en 2002 del ministerio de Medio Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial supuso un cambio en la orientación de las políticas ambientales. Del enfoque conservacionista se pasó a la idea del desarrollo sostenible, que ha servido tanto para fundamentar la fusión de las carteras de Medio Ambiente y Desarrollo, como para justificar la concesión de la explotación de los recursos naturales a las empresas privadas.
Consagrado en la Cumbre de Río y en la reunión de Johannesburgo de 2002, el concepto de desarrollo sostenible alude a un modelo de avance que busca conciliar el progreso económico y social con la conservación del medio ambiente. Sus límites están definidos por el Principio de precaución (otro de los puntos claves de la cumbre de Río ) en el cual se establece que "la falta de certeza científica no deberá utilizarse como razón para postergar la adopción de medidas que impidan la degradación del medio ambiente".
En Colombia, la no aplicación del Principio de precaución, por ejemplo en lo referente a las fumigaciones con glifosato, ha generado un abuso del concepto de desarrollo sostenible, que se refleja en un privilegio de los intereses económicos, en detrimento de los objetivos sociales y ambientales. Ello puede comprobarse en la entrega de los parques naturales a las empresas del turismo, en la promoción de una Ley Forestal centrada en la explotación maderera y en la tendencia a considerar la naturaleza no como patrimonio sino como mercancía, con miras a la signatura del Tratado de Libre Comercio.
Paralelo a este cambio de paradigma en las políticas ambientales, ha tenido lugar una estigmatización de los conservacionistas, que se remonta a la famosa afirmación del ex-ministro Londoño: "los ecologistas son los comunistas de hoy". Más recientemente, el gobierno ha argumentado que quienes se oponen a las aspersiones con glifosato defienden los intereses de los narcotraficantes.
El asesinato en 2004 de Martha Lucia Hernández Turriago , directora del parque Tayrona, demuestra que en la realidad ocurre todo lo contrario. La responsabilidad de su muerte fue adjudicada a Hernán Giraldo, jefe paramilitar del bloque Tayrona, con quien la directora había tenido serias diferencias por varios motivos, entre ellos el asesinato de dos jóvenes turistas, el embarque de droga en las playas de la reserva y también por su negativa de desviar los ingresos del parque a las arcas de los paramilitares.
Ahora, que el gobierno acaba de otorgar, por los próximos 10 años, buena parte del parque a un operador privado, quedan por responder algunas preguntas: ¿Si la desmovilización del bloque Tayrona, anunciada el 19 de junio de este año, tiene alguna relación con la firma de la concesión que tuvo lugar el pasado 23 de junio? Y si, actualmente, las condiciones de seguridad para el buen funcionamiento del parque pueden ser garantizadas, ¿qué necesidad hay de entregar la administración a la empresa privada? Cabe, además, preguntar ¿si se ha realizado algún estudio sobre el impacto ambiental de las instalaciones que se piensan construir, entre ellas un auditorio con capacidad para 200 personas?
A la luz de estos hechos, me parece que el tal desarrollo sostenible es una retórica vacía, un abuso lingüístico que viene a sumarse a los excesos a los que ya ha sido sometido el término terrorismo y al intento por borrar la expresión conflicto armado del lenguaje diplomático. Un engaño que no se sostiene, y que, cuando mucho, podría aspirar a ser leído como un ambicioso proyecto literario por afirmar la supremacía de las palabras.

juanchoroy2000@yahoo.com

Por Alejandro Pérez

Como parte integral de la cultura, cada generación aporta voluntaria o involuntariamente las bases sobre las que se construirá el desarrollo (no digo progreso) de la sociedad. La razón por la que no digo progreso es porque este a veces no se logra o muchas veces solo se alcanza de manera parcial.
La generación que en el presente se está acercando a tomar en sus manos las riendas del país ha crecido y esta viviendo bajo circunstancias anormales y por lo tanto la gran mayoría de sus integrantes sienten que tienen poco que agradecer a la generación inmediatamente anterior, o sea a la que pertenecemos los lectores de este foro.
Para esa mayoría las oportunidades de avance son bastante reducidas debido a la situación económica, social y política de Colombia: En el fondo, a los jóvenes no les importa quienes son los causantes de esta desgracia y solo saben que se sienten engañados y frustrados por la irresponsabilidad, el egoísmo, la avaricia y la falta de visión de los explotadores y criminales que saquean a nuestra patria. Ya lo sé: los jóvenes no son los únicos que se sienten así pero, con razón, ellos juzgan que no merecen semejante herencia.
Es por esto que debemos prestarles todo el apoyo posible dentro de nuestras capacidades. No digo que fijemos como obligatorias unas normas que han fracasado. Tampoco hablo de guiarlos de manera estricta, porque obviamente nos hemos equivocado en muchos aspectos. Pero si debemos establecer y mantener una comunicación sincera, tratando de entender cómo los afectan las dificultades, los retos que plantea la vida diaria y los problemas inherentes de la juventud. Muchas veces el solo hecho de saber que cuentan con alguien que los va a escuchar sin prejuicios y sin comentarios negativos se convierte en una ayuda enorme cuando enfrentan los problemas cotidianos y complejos: ese soporte, en momentos decisivos, puede hacer la diferencia entre la vida y el progreso o la frustración y la muerte. Muchos dirán que los jóvenes no quieren ningún apoyo, pero esto no es cierto: lo que los jóvenes rechazan es el falso apoyo: el de las críticas basadas en la experiencia que otros han vivido pero que a ellos se les niega; el de los regaños y los consejos vanos; el que proviene de una buena intención que carece de compromiso.
Es bastante difícil para un adulto ganar la verdadera confianza de un joven. Es necesaria una aproximación honesta y abierta, transparente y sin condiciones. Entonces, la siembra de la semilla de la comunicación y de la confianza debe comenzar desde los primeros años, pues es mucho más fácil ganarse el respeto y la amistad de un niño. En este sentido, los padres de hijos pequeños pueden aprovechar desde ya esa oportunidad invaluable de ganar y mantener esa confianza como el primer paso para mejorar la herencia que nuestra generación les está dejando a los jóvenes no solo en Colombia sino en el mundo. Además, esa cercanía será una barrera para disminuir los riesgos inherentes a la vida actual y posibilitará construirles un camino más seguro para el futuro.
Los dejo con un simple poema...

La incidencia directa de los medios de comunicación en la educación es innegable: La televisión, los periódicos, las revistas y la música popular registran cada día una mayor penetración en la sociedad.
Gracias a la facilidad de adquirir un televisor, estos existen en todos los rincones del país y por lo tanto han convertido la programación televisiva en un medio de información muy poderoso. Siendo así, éste medio podría ser un vehículo importante para ayudar a la educación de la nación.
Pero ¿qué ha sucedido?. Que en vez de ser una herramienta para la educación se ha convertido en una vía para la desinformación y aún peor, viene siendo utilizada como un instrumento para distorsionar las mentes juveniles. Existen miles de programas educativos y culturales que podrían ser parte de la programación en los canales de televisión, ubicándolos en la parrilla en horarios adecuados. Sin embargo, en vez de estos lo que se muestra son programas con mensajes de antivalores que enaltecen y hacen ver el crimen como algo productivo: vemos a diario la apología del delito, en todo su esplendor, en las pantallas de televisión: Programas que imponen en la juventud ídolos que llevan vidas disipadas y nada ejemplares y cuyas conductas enaltecen el delito y la perversión. Otros programas difunden un lenguaje soez y ordinario. Ya sé, muchos van a decir ¡que tipo tan anticuado!. Sin embargo, estoy convencido que tengo razón en este aspecto.
Entonces ¿porqué, en vez de mostrar programas y películas extranjeras de muy baja calidad no se hace un esfuerzo estructural para ofrecer una oportunidad a productores, actores y guionistas colombianos de aportar cultura y entretenimiento mediante la pantalla chica? ¿porqué no tener en cuenta los talentos propios que han demostrado grandes capacidades en la producción de contenidos de alta calidad y valor social si así se les requiere?.
En cuanto a la música es muy poco lo que se puede hacer sin recurrir a una censura estricta, lo cual seria contraproducente. El único recurso es el boicot de la música con contenido obsceno o degradante por parte de los consumidores También deben participar los padres de familia y las instituciones educativas en la orientación que se les da a los menores para que no envenenen el alma con temas que incitan a la violencia, al sexo irresponsable y al suicidio.
Los periódicos, las revistas y los diarios basan sus artículos en el comercio de las noticias o de los artículos: en este sentido, las noticias lo son por lo que venden y no por el aporte que puedan hacer a la construcción de Colombia, desde la reflexión y desde el espejo de la realidad..
Hasta El Tiempo, uno de los diarios más importantes de Latinoamérica, ha rebajado sus niveles de calidad. Hace unos veinte años los errores de ortografía o gramática eran casi inexistentes; ahora no es raro encontrar no solo errores sino horrores de gramática.
La mayoría de los artículos en las revistas se concentran en temas de muy bajo nivel educativo. Sería muy fácil mezclar dentro esos aspectos livianos, artículos de interés general sobre temas nacionales de actualidad; por ejemplo la necesidad de la conservación de nuestros recursos naturales, el respeto de lo público o también la colaboración con las autoridades para evitar o ayudar a resolver delitos comunes.
Al mismo tiempo, los medios tienen la posibilidad de abrir espacios de opinión para el público, en los cuales, además, pueden recaudar propuestas para la solución de los problemas comunitarios. Utilizar ese poder inherente de los medios de comunicación para ayudar a la comunidad y promover lo que en el pasado se conocía como educación cívica pero que hoy es prácticamente inexistente. Estos son dos compromisos que no solo deben adquirir los medios sino también los usuarios de estos medios, pues no exigimos una mayor calidad ni sugerimos los temas que nos gustaría que trataran como aporte a la sociedad.

Por: Alejandro Pérez

De nuevo con otra de mis preguntas de cajón: ¿Cuál cree que es el recurso natural más importante para los colombianos? Algunos dirán que el café, otros las minas de metales preciosos y unos cuantos hablarán del petróleo. Y no faltará el cínico que diga que es la coca. Pero en realidad el recurso natural más valioso es nuestra mente y en especial la de las nuevas generaciones. Se afirma que el desperdicio más grande es desperdicio de la capacidad mental de un individuo, pues una hora de trabajo mental equivale a incontables horas de trabajo físico, como ocurre, por ejemplo, es en el caso de los inventos.

En Colombia desgraciadamente las nuevas generaciones tienen un horizonte muy limitado para el desarrollo y uso positivo de sus capacidades intelectuales, por razones que para la gran mayoría de los colombianos son obvias.
Y una vez más vemos porque es imperativo un cambio radical en los campos social, político y económico.

La base para un desarrollo normal de las nuevas generaciones es una educación adecuada, que sabemos es deficitaria en nuestro país. Solo un mínimo porcentaje de los niños colombianos tiene acceso a una educación apropiada.
Entonces ¿qué pasa con esa gran mayoría de niños que crecen sin esa educación? Pues lamentablemente están condenados a ser ciudadanos de cuarta clase en un país del tercer mundo.

Algunos por medio de esfuerzos enormes logran superar ese gran obstáculo y se convierten en ciudadanos productivos, pero aquellos que no se han dedicado a la delincuencia o unido a los grupos del narcotráfico deambulan por las calles de las ciudades y pueblos de Colombia con los bolsillos vacíos y el alma sin esperanza.

El sistema educativo de Colombia tiene graves problemas en muchos niveles. Para empezar es incompleto. La estructuración de los planes educativos deja mucho que desear. El nivel académico de la mayoría de los docentes es insatisfactorio. Y para completar se ha convertido en otro negocio que está en manos de unos cuantos para explotar a los ciudadanos. Quisiera que alguien me diera una razón válida para el cambio anual de los textos escolares. También me pregunto ¿porqué se exigen cuadernos de determinada marca en muchos colegios? o ¿porqué se generalizó el uso de textos de formato desechable?.

¿No sería mas sensato y adaptado a nuestra realidad que se utilizaran textos que puedan ser usados por dos o tres años y de esta manera, aquellos que los pueden comprar los pudieran donar después de usarlos a niños que los necesiten?

Es importante estar atentos a la formación de los niños, pues es cuando se incorporan los hábitos que por lo general acompañan al individuo hasta su muerte. Es en esta etapa que tenemos que enfocar el cambio de mentalidad.

Inculcar en esas mentes jóvenes y fértiles el respeto, la honestidad y el deseo de ayudar y compartir con sus semejantes. Aquí será necesario el estudio de los sistemas educativos de países en donde los ciudadanos logran en general altos niveles académicos como Japón, China, India y EE.UU., para destilar y adaptar lo positivo de esos sistemas a las realidades de nuestro país.

En cuanto a la educación media es necesario reformarla de tal manera que aquellos que hayan logrado completar esta etapa de su formación tengan los conocimientos necesarios para desempeñar oficios especializados en diferentes aspectos (aprendizaje de labores técnicas, auxiliares de enfermería etc.).

La educación superior también necesita este tipo de reforma y un enfoque en soluciones practicas con más programas de enlace con la industria.Para implementar estos cambios es necesario primero invertir apropiadamente en el campo de la educación, sembrar a largo plazo, sin afanes políticos ni metas de corto alcance que convierten cualquier esfuerzo en una coyuntura que cambia al vaivén del gobierno de turno.

Si alguien le pregunta a un colombiano ¿cuál es el peor enemigo del país?, seguro recibirá una variedad de respuestas: Muchos dirán que son los guerrilleros o los paramilitares, otros señalarán a los politiqueros corruptos y unos cuantos afirmarán que los gringos son los peores enemigos del país. Y hasta cierto punto algo de razón, desde la óptica particular de cada individuo, pueden tener estas respuestas, porque los mencionados han afectado, para bien o para mal, a algunos sectores del país.

Pero si hacemos un análisis profundo y honesto de los problemas nacionales, veremos que los peores enemigos de Colombia somos los colombianos. Es algo triste y desalentador, pero basta con ver los periódicos para encontrar las pruebas que a diario se ofrecen de esta pobre realidad.Sin embargo, hay una gran cantidad de colombianos que nos negamos a aceptar esta situación y tenemos la esperanza de cambiar las cosas y de construir una mejor nación. Porque he visto que hay algunos compatriotas que comparten esta opinión y, si somos concientes de nuestro errores y nos queremos superar, todo es posible. Será una tarea ardua y larga que tomara al menos dos generaciones, pero hay que empezarla lo más pronto posible porque la situación es casi insostenible.

Lo primordial es comenzar con nosotros como individuos y como miembros de una nación. Requerimos con urgencia adquirir el propósito de actuar de la mejor manera posible (de buena fe, con los principios, los valores y la ética requerida) en todas las circunstancias de la vida diaria. También necesitamos dejar atrás esa actitud de mediocridad que domina la mayoría de las actividades cotidianas en el país. Además, es necesario el compromiso de actuar con honestidad en el ámbito personal, pues siendo honestos con nosotros mismos es mucho mas fácil ser honestos con el mundo.

Paralelamente debemos inculcar, mediante el ejemplo, el RESPETO, la RESPONSABILIDAD y la HONESTIDAD a nuestro hijos, hermanos y a todas las personas de nuestro entorno. Así mismo, es necesario apropiarnos de nuestros trabajos, desempeñando nuestras labores como si la compañía, el negocio o la empresa para la cual trabajamos fuera de nuestra propiedad. En este sentido es importante que tengamos como objetivo no solo nuestro bienestar personal sino también la conciencia de que el crecimiento y desarrollo de la empresa nos beneficia e impulsa nuestro propio bienestar.

Claro, como lo indiqué será una tarea ardua en todos los sentidos pero lo que tiene un valor real por lo general no se consigue fácilmente. Parte de esa tarea será enfrentar a aquellos que únicamente buscan el beneficio personal a costa del perjuicio de la comunidad y de la sociedad, especialmente aquellos que desempeñan puestos públicos de poder. Es claro que este último punto es un poco difícil de cumplir para el ciudadano común, pero debe ser nuestro propósito el denunciar todo abuso, todo acto de corrupción que conozcamos ante las autoridades y, de ser necesario por la sordera de algunos funcionarios, acudir a la denuncia en los medios de comunicación.Se que para muchos esto es considerado como ser sapos, pero esto es precisamente parte de esa actitud deshonesta y mediocre que nos afecta tan negativamente.

De igual forma, olvidemos el oportunismo insano y comprometamos una parte de nuestros esfuerzos en la solidaridad: En vez de hacer las cosas más difíciles a los demás, tratemos de aportar soluciones para el bienestar colectivo.En síntesis, cada mañana hagamos un pacto interior para ser mejores personas, para surgir como individuos y como colectivo, pues así, con esfuerzo personal, participamos en la construcción de Colombia.

Por: Alejandro Pérez
Los colombianos pretendemos ser los mas vivos, los más oportunistas y los que más rápido consiguen la riqueza. El resultado: La situación económica, política, social de nuestro país muestra un oscuro horizonte.
La mentalidad vividora acompañada con la ley del mínimo esfuerzo hacen presencia en todos los sectores de la vida nacional: desde los obreros, los educadores, los estudiantes hasta los patronos, empresarios y los miembros de las altas esferas gubernamentales, manifiestan su adhesión a este tipo de mentalidad y su ley consorte.
Sabemos que el universo esta en continua actividad y todo esta cambiando constantemente. Es la ley de la naturaleza. Pero en Colombia se rompe dicha ley: si observamos detenidamente las instituciones gubernamentales veremos que entre más cambios anuncian más obsoletas y paquidérmicas se vuelven, o en el mejor de los casos, siguen en lo mismo. Una de las razones para explicar este fenómeno es el lagartismo que se constituye en la norma que rige esas instituciones y cuya vigencia se ha mantenido por casi un siglo. Habrá quien diga, tal vez con razón, que ahora el Congreso, los ministerios etc., están hoy en una peor situación que hace 70 años, lo que confirmaría que los cambios han sucedido no para mejorar y progresar sino para el retrazo y la ineficiencia.
Otro asunto que demuestra la involución es la multitud de “partidos” políticos que existen en este momento en el país. Se pueden contar por centenares y se puede decir que hay un partido para cada gusto, para cada tendencia, para cada color de ojos y para cada presupuesto: es la empresa electoral y su mercado es el más atractivo para los corruptos. En este sentido podemos señalar que la política se ha convertido en un negocio más, y como tenemos la mentalidad oportunista, somos tan "emprendedores" que todo el mundo quiere su tajada mediante un partido o movimiento político particular: basta con conseguir el apoyo de unos cuantos lagartos para fundar un nuevo "partido".
En Colombia el gran anhelo de muchos es el puestico en el gobierno, pues saben que llegar a cierto nivel equivale a tener carta blanca para cometer toda clase de abusos contra los recursos del Estado.
Todo lo anterior hace imposible el desempeño adecuado de nuestros mandatarios. Para ellos es sumamente difícil maniobrar limpiamente en un ambiente contaminado como el que ronda al gobierno en todos sus ámbitos: local, departamental y nacional.
Además, los dinosaurios politiqueros no quieren ceder un centímetro del territorio que han ocupado, mancillado y explotado por décadas. Hay empleados públicos que han llegado allí por el clientelismo y defienden el puestico a capa y espada pues adicionalmente tienen que pagar los favores recibidos.
Es imperativo acabar con esta situación si deseamos erradicar la pobreza e ignorancia de nuestra nación. Durante varios fines de semana publicaré los que considero son los mayores obstáculos para el progreso del pueblo colombiano. De igual forma daré a conocer los pormenores de una propuesta que, con ajustes y refinamientos, podría ser el comienzo del camino hacia una sociedad con mayores oportunidades.
Le agradezco a Jaime Restrepo la oportunidad que nos brinda a los lectores para utilizar su blog como medio para expresar nuestras opiniones. Me adhiero a su decálogo y mi plan, como verán, no incluye ninguna clase de aspiraciones electorales ni personales.

NOTA DE LA DIRECCIÓN: Es una alegría para ATRABILIOSO el contar con la primera columna de un lector. La segunda parte de esta columna será publicada el 11 de junio.